Cette deuxième chaîne logistique est moins visible, mais tout aussi complexe. Chaque entreprise, campus et site génère quotidiennement un flux de déchets, de matières recyclables, de déchets organiques et de matériaux plus difficiles à traiter, tels que les déchets électroniques et les gravats. Tous ces déchets doivent être collectés, triés, pesés et consignés dans des rapports. Il faut éviter autant que possible qu’ils ne finissent en décharge.
Pour les équipes chargées du développement durable et des opérations, le défi n’a rien d’abstrait. Un flux de recyclage peut être contaminé avant même que quiconque ne s’en aperçoive. Un conteneur peut déborder en période de forte affluence. Un ramassage peut avoir lieu alors qu’un bac est à moitié vide, alors qu’une autre zone aurait besoin d’être desservie plus rapidement. Un rapport sur le développement durable peut reposer sur des données dispersées entre les partenaires de collecte, les sites, les factures et les observations manuelles.
Recycle Track Systems, plus connue sous le nom de RTS, a bâti son activité autour de cet aspect souvent négligé des opérations. RTS n'est pas une entreprise de collecte. Elle intervient en tant que courtier national en déchets et partenaire technologique en matière de développement durable, en collaboration avec des partenaires de collecte de confiance, afin d'aider ses clients à gérer leurs programmes de gestion des déchets et de recyclage sur l'ensemble de leurs sites, marchés et flux de matières.
Plutôt que d'aborder la gestion des déchets comme un simple calendrier de collecte, l'entreprise la considère comme un problème lié aux données, un problème d'infrastructure et, de plus en plus, un problème d'intelligence.
Grâce à la coordination des services, à l'analyse de données, au reporting en matière de développement durable et à des outils de suivi basés sur l'intelligence artificielle, RTS aide les organisations à comprendre ce qu'il advient des matériaux après leur consommation et à prendre de meilleures décisions en matière de coûts, de main-d'œuvre, de valorisation des déchets et de performance environnementale. L'entreprise accompagne de grands sites événementiels, des portefeuilles immobiliers commerciaux, des universités, des groupes hôteliers, des chaînes de restauration, des détaillants et d'autres organisations à travers l'Amérique du Nord, en collaborant avec des clients qui ont besoin de services allant au-delà de la simple collecte.
Pour bon nombre de ces organisations, les déchets sont directement liés aux objectifs de développement durable, à la communication financière, à l'efficacité opérationnelle et aux attentes liées à l'image de marque. Pourtant, jusqu'à récemment, beaucoup d'entre elles n'avaient qu'une visibilité limitée sur ce qui se passait au niveau des conteneurs.
Au cœur de l’écosystème technologique de l’entreprise se trouvePello, sa plateforme propriétaire de surveillance des déchets à capteurs multiples. RTS a intégré Pello lors de l’acquisition, en 2023, de la société canadienne de technologie des déchets RecycleSmart, renforçant ainsi sa capacité à transformer les conteneurs de déchets et de recyclage ordinaires en points de collecte de données intelligents. Au lieu de se fier uniquement à des calendriers de collecte fixes ou à des inspections manuelles, Pello offre aux organisations une vision plus claire des niveaux de remplissage, de la contamination des matériaux, des besoins en matière de collecte, des habitudes d'utilisation et des performances des équipements.
Cette technologie est déjà mise en œuvre dans des environnements complexes tels que les stades. Au Citi Field, stade des Mets de New York, RTS a lancé Pello afin d’optimiser la gestion des déchets de manière plus efficace et durable. Dans un stade, la gestion des déchets ne suit pas un calendrier bien défini. Un match à guichets fermés, un pic d’affluence aux buvettes, un report pour cause de pluie ou la fin du match peuvent rapidement modifier les besoins en conteneurs. Les poubelles accessibles au public, les zones réservées au personnel, le carton, les emballages alimentaires, les contenants de boissons, les déchets recyclables et les déchets destinés à la décharge circulent tous simultanément dans l’enceinte du stade.
Pello offre aux équipes des sites une visibilité en temps réel sur le niveau de remplissage et la contamination des bacs, ce qui leur permet d'éviter les débordements, d'identifier plus tôt les problèmes de tri et de planifier les collectes en fonction des besoins réels. C'est important pour le développement durable, mais aussi pour le bon fonctionnement des sites et l'expérience des spectateurs. Des bacs plus propres, moins de collectes inutiles, une détection plus rapide des problèmes et de meilleures performances en matière de recyclage : tous ces éléments contribuent à une gestion plus efficace des sites.
Citi Field illustre un cas d’utilisation très médiatisé, mais Pello ne se limite pas aux stades, aux centres de congrès ou aux grands campus. Cette même technologie peut également répondre aux besoins des petites et moyennes entreprises, notamment les chaînes de restauration, les commerces de détail, les établissements hôteliers, les cuisines professionnelles et d’autres entreprises disposant de plusieurs sites, où les habitudes en matière de déchets varient en fonction de l’heure de la journée, du lieu, de la saison et de l’affluence. Les entreprises peuvent acquérir Pello par l’intermédiaire de RTS dans le cadre d’un programme plus large de gestion des déchets et de recyclage géré par RTS, ou le déployer en tant que couche technologique tout en continuant à travailler avec leurs prestataires de services de gestion des déchets existants.
C'est souvent cette flexibilité qui pousse les entreprises à faire appel à un courtier en gestion des déchets : un partenaire unique chargé de coordonner les transporteurs, les niveaux de service, le reporting et les objectifs de développement durable sur l'ensemble de leurs sites, Pello apportant en outre une visibilité en temps réel au niveau de chaque conteneur.
Les résultats sont mesurables dans les environnements à fort volume d'activité. Au Javits Center de New York, l'un des centres de congrès les plus fréquentés du pays, la gestion des déchets peut concerner les ordures ménagères, le recyclage, les déchets organiques, le carton, les plastiques non rigides, les déchets électroniques, les dons, les débris de chantier et d'autres flux transitant par un site gigantesque dont le calendrier des événements évolue constamment.
Grâce à sa collaboration avec RTS et ses partenaires, Javits a réalisé des progrès tangibles, notamment en réduisant de 15 % le tonnage total de déchets entre 2022 et 2024, en augmentant de 12 % le volume de déchets organiques détournés du flux de déchets et en récupérant plus de 8 tonnes de plastique non rigide issues du flux de déchets pour les recycler en matériaux de terrasses.
Pour Ross Guberman, vice-président senior chargé du développement durable chez RTS, de tels résultats commencent par une meilleure information. « La plus grande opportunité réside dans le passage des estimations aux données concrètes »,a déclaré M. Guberman.« Lors d’un déploiement sur un campus, nos capteurs ont révélé que les poubelles étaient remplies en moyenne à 48 % au moment de leur collecte. Ce client payait donc pour transporter de l’air. Lorsque les équipes peuvent évaluer aussi clairement le niveau de remplissage, la contamination et les besoins en maintenance, le développement durable cesse d’être un simple élément figurant dans un rapport a posteriori. Il s’intègre alors au fonctionnement quotidien de l’entreprise. »
Pour Greg Lettieri, cofondateur et PDG de RTS, ces gains opérationnels témoignent d'une évolution plus large des attentes vis-à-vis des entreprises — une norme que RTS s'applique à respecter elle-même, en publiant ses propres résultats en matière de réduction des déchets, ses actions en faveur de la réduction des émissions et ses engagements dans son « Sustainability Snapshot ».
« Pendant des années, une entreprise pouvait se contenter d’affirmer que ses déchets étaient gérés, et le sujet était clos »,a déclaré M. Lettieri.« Ce temps est révolu. Les clients, les régulateurs et les investisseurs veulent voir les flux de matières. Nous publions nos propres chiffres, car nous ne devons pas exiger de nos clients un niveau de transparence que nous ne sommes pas prêts à offrir nous-mêmes. Les entreprises capables de présenter des données concrètes à l’appui de leurs engagements sont celles qui gagneront la confiance et établiront la norme. »
Ce changement est important, car la gestion des déchets a toujours été une démarche réactive. Les conteneurs sont souvent vidés parce qu'un calendrier le prévoit, et non parce que les déchets qu'ils contiennent nécessitent réellement d'être collectés.
Une poubelle peut être à moitié vide, déborder, être contaminée ou présenter un risque potentiel, mais en l'absence de données plus précises, les équipes chargées des installations doivent prendre des décisions en se basant sur des inspections de routine, des réclamations, des contrôles visuels ou des signalements a posteriori.
Pello transforme cette relation en rapprochant la collecte des déchets de l'analyse des données relatives aux déchets. Lorsque les conteneurs deviennent des sources d'informations en temps réel, les organisations peuvent mieux comprendre comment les matériaux circulent au sein d'un site, quelles zones génèrent le plus de volume, où se produisent les contaminations et à quel moment le service est réellement nécessaire.
Ces informations peuvent contribuer à réduire les collectes superflues, à optimiser la répartition de la main-d'œuvre, à soutenir les objectifs de détournement des déchets et à fournir aux responsables du développement durable des données plus solides pour leurs rapports internes et externes.
C'est là que l'IA prend toute son importance. Une grande partie des débats actuels sur l'intelligence artificielle porte sur le marketing, le service client, le développement logiciel ou la logistique en amont. Le RTS représente une application différente, ancrée dans les opérations physiques.
Les systèmes de gestion des déchets et de recyclage génèrent d'importants volumes d'informations, mais celles-ci ont longtemps été fragmentées, traitées manuellement ou difficiles à exploiter. En combinant les données des capteurs, les flux de travail des clients, les dossiers de service, les activités de collecte, la coordination avec les partenaires de collecte et les rapports sur le développement durable, RTS contribue à transformer une fonction opérationnelle jusqu'alors largement invisible en un système d'entreprise mesurable.
Les implications vont bien au-delà des simples poubelles. À mesure que les bâtiments commerciaux, les campus, les stades, les lieux de divertissement, les restaurants, les commerces et les collectivités locales deviennent de plus en plus connectés, les infrastructures de gestion des déchets s'inscrivent désormais dans le débat plus large sur les bâtiments intelligents et les villes intelligentes.
Au cours de la dernière décennie, la consommation d'énergie, l'occupation des locaux, les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC), la sécurité et la maintenance sont tous devenus des domaines davantage axés sur les données. La gestion des déchets a souvent pris du retard, bien qu'elle constitue l'un des défis opérationnels les plus visibles et les plus persistants pour les grands parcs immobiliers et les entreprises disposant de plusieurs sites.
Il est important de combler ce fossé, car l'avenir du développement durable dépendra autant d'une meilleure visibilité sur les systèmes du quotidien que des grands engagements en matière de climat ou des investissements très médiatisés dans les technologies propres.
Pour de nombreuses organisations, les progrès commencent par des questions plus concrètes : quels types de déchets sont produits ? Où finissent-ils ? Quels flux sont contaminés ? Quels services sont utilisés inutilement ? Quels sites nécessitent davantage d'attention, et lesquels en nécessitent moins ?
RTS a conçu sa plateforme pour répondre à ces questions. Ce faisant, l'entreprise contribue à redéfinir le courtage et la gestion des déchets en tant que forme d'« intelligence des infrastructures », où des données de meilleure qualité, collectées au niveau de chaque poubelle, permettent de prendre des décisions plus éclairées à l'échelle de toute une organisation. La chaîne d'approvisionnement cachée dans les déchets a toujours existé. RTS la rend visible.