Los residuos orgánicos siguen siendo el principal componente de los residuos sólidos urbanos (RSU) en Estados Unidos y, aunque su velocidad de descomposición es relativamente rápida en comparación con la de los materiales derivados del petróleo, como el plástico, su gran cantidad puede plantear problemas a las ciudades que intentan desviar eficazmente los residuos alimentarios. Ya se trate de residuos orgánicos, recortes de jardín o incluso envases biodegradables, es importante optimizar los sistemas de gestión de los residuos orgánicos.
El compostaje es actualmente la forma más beneficiosa para el medio ambiente de tratar los residuos orgánicos y es una de las piedras angulares de una economía más sostenible. economía circular. Además, evita que los residuos alimentarios acaben en los vertederos y enriquece el suelo.
A continuación explicamos cómo funciona el compostaje comercial, con especial atención a Nueva York y al último impulso de la ciudad hacia los residuos cero. El compostaje comercial tiene el potencial de eliminar residuos, revitalizar el suelo y combatir el calentamiento global.
¿Qué es el compostaje comercial?
En su nivel más básico, el compostaje comercial funciona exactamente igual que las pilas de compost a las que está acostumbrado: al fin y al cabo, se trata de un proceso natural de descomposición. La pila de compost perfecta requiere una serie de insumos: insumos verdes, como restos de comida ricos en nitrógeno; insumos marrones, como restos de jardín secos y ricos en carbono; oxígeno y agua. Cuando se combinan, estos elementos fomentan el crecimiento de microorganismos que aumentan la temperatura dentro de la pila de compost y descomponen la materia orgánica con el tiempo.
Fuente: reliablewater247
Aunque muchas instalaciones comerciales de compostaje son similares a las que se encuentran en su jardín, sólo que a mayor escala, existen otros métodos para tratar los residuos orgánicos. Estos métodos pueden ayudar a tratar materiales problemáticos como la carne y los huesos, lo que significa que el compostaje comercial tiene el potencial de tratar todo tipo de residuos orgánicos, a diferencia de una simple pila de compost.
Naturalmente, las instalaciones a escala comercial requieren un mayor grado de organización, incluida la gestión de las "pilas" y la coordinación logística a la hora de recoger los materiales, además de sensibilidad hacia el entorno local y la ubicación de los residentes. Sin embargo, el producto final (es decir, el compost), suele ser de mucha mayor calidad que una pila doméstica media. En parte, esto se debe a una gestión cuidadosa y a una gama más amplia de insumos orgánicos disponibles.
Métodos comerciales de compostaje
Existen tres métodos principales de compostaje comercial, aunque también pueden utilizarse otros métodos dentro de la industria, sobre todo a medida que avanza la tecnología y se desarrollan nuevos procesos. Los métodos de compostaje comercial convencionales más populares son:
Compostaje en pilas
Este método de compostaje comercial amontona los residuos en largas hileras de entre cuatro y ocho pies de altura y de 14 a 16 pies de anchura. Los residuos se voltean periódicamente para introducir oxígeno. Las altas temperaturas creadas por las grandes pilas pueden descomponer los materiales problemáticos.
Fuente: Experto medioambiental
Pilote estático
Este método de compostaje comercial es muy parecido al que se utiliza en casa. Los residuos se amontonan de forma suelta y se cubren con agentes de carga para permitir que el oxígeno penetre en la pila. En las instalaciones más grandes, una red de tuberías también sopla aire desde la parte inferior de la pila.
Fuente: Novid
En el buque
Este método de compostaje comercial es diferente de los otros dos, ya que utiliza reacciones anaeróbicas para descomponer los residuos. La materia orgánica se coloca en un tambor o un gran silo y se cierra herméticamente, con mezclas mecánicas periódicas. En este entorno cuidadosamente controlado, pueden procesarse productos orgánicos como la carne y los huesos.
En muchos casos, las pilas de compost comerciales se cubren para evitar el exceso de agua de lluvia, mientras que las plagas y los olores se reducen al mínimo mediante una gestión cuidadosa. El producto final puede venderse a los consumidores o utilizarse en proyectos municipales, creando soluciones de gestión de residuos verdaderamente circulares para los materiales orgánicos.
Retos a los que se enfrentan las instalaciones comerciales de compostaje de Nueva York
Naturalmente, el compostaje es siempre preferible al vertedero, sin embargo, existen numerosos retos a los que se enfrenta la industria del compostaje comercial que no se resuelven fácilmente. Nueva York, en particular, comparte gran parte de estos retos, y minimizar los residuos orgánicos en origen debe seguir siendo una prioridad. Haciendo esto siempre que sea posible, la DSNY tiene muchas más posibilidades de superar los siguientes problemas:
- Logística - En Nueva York, las empresas son responsables de organizar la recogida de sus residuos orgánicos, pero no así los ciudadanos residenciales. En algunos casos, los residentes podrían ser responsables de establecer sus propios servicios de compostaje. Si la DSNY pone en marcha el compostaje orgánico en determinados barrios de edificios altos, se anima a los residentes en edificios más pequeños o en viviendas a ponerse en contacto con la DSNY para ver si pueden inscribirse si el administrador de su propiedad está de acuerdo en permitirlo.
- Flujos de residuos contaminados: los productos orgánicosmezclados con materiales no orgánicos siguen siendo un problema para algunas instalaciones comerciales de compostaje. Aunque Nueva York ha introducido una infraestructura que aprovecha la tecnología de clasificación para deshacerse de los contaminantes, no todas las instalaciones pueden clasificar los materiales eficazmente a escala comercial, y los productos tóxicos o nocivos pueden acabar mezclados con el compost final.
- Ubicación - Aunque las instalaciones comerciales de compostaje consiguen reducir al mínimo los olores y las plagas, pueden plantear problemas si se sitúan demasiado cerca de las viviendas. También ocupan mucho espacio, por lo que resulta problemático garantizar que las instalaciones estén correctamente ubicadas en zonas urbanizadas como Nueva York, razón por la cual esta ciudad aprovecha otros métodos de procesamiento de residuos orgánicos, como la digestión anaeróbica.
- Gases y lixiviados - Aunque el compostaje se considera circular, sigue desprendiendo gases nocivos (CO2 y metano) y lixiviados, que pueden contaminar las aguas subterráneas, pero son mucho menos dañinos que si estuviera en un vertedero debido a la presencia de oxígeno.
Compostar a conciencia en Nueva York
Compostar a conciencia en Nueva York es extremadamente importante. La educación es quizás el primer punto de partida, y es vital asegurarse de saber qué puede y qué no puede procesarse en las instalaciones comerciales de compostaje. Además, minimizar los residuos alimentarios siempre que sea posible debe ser la prioridad, ayudando a aliviar la carga de las instalaciones comerciales de compostaje al tiempo que se hace el mejor uso posible de los recursos no renovables.
Para las empresas con sede en Nueva York, también es importante cumplir y estar al día de las últimas normativas, lo que le ayudará a usted y a su personal a gestionar eficazmente los residuos orgánicos y a garantizar que no se infringe la ley. Además, la asociación con empresas responsables de residuos y reciclaje para distribuir los residuos orgánicos a las instalaciones correctas, mientras se educa al personal sobre las mejores prácticas de gestión de residuos debe ser una prioridad.
El compostaje sigue siendo una forma eficaz de reciclado y el aumento de nuestra capacidad para compostar residuos orgánicos está a la vanguardia del movimiento de residuos cero en todo el país.
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