關於不同類型的廢棄物，你可能不知道的事

萬聖節的時節，處處充斥著詭異、陰森與徹頭徹尾的驚悚氛圍。若今日的討糖孩童們真知曉10月31日對環境造成的衝擊，恐怕會嚇得魂飛魄散。最令人震驚的萬聖節現象，似乎與鬼怪妖魔毫無關聯，卻直接源於每年產生的龐大廢棄物。

更甚者，由於廢棄物流向存在諸多混亂，加上人們對回收計劃能輕易解決問題抱有不切實際的信心，許多人可能被誤導認為這類消費主義完全無可厚非。然而真相恰恰相反，我們處理廢棄物的方式背後所隱藏的殘酷現實，往往令人極度清醒。

作為圖解指南的補充，我們將深入探討關於各類廢棄物的種種冷知識。

某些食物是為了浪費而存在的

每當想到萬聖節，腦海便浮現一幅畫面。 南瓜燈。令人毛骨悚然的事實是：2014年近20億磅南瓜總產量中，竟有約13億磅遭浪費。這相當於該產業總產量的一半以上——南瓜被種植出來，只為在節日結束後化作垃圾。若能確保南瓜內餡被食用，並將殘餘部分進行堆肥處理，將帶來顯著改變。

大多數塑膠最終都進入了垃圾掩埋場

根據美國環保署的最新估算， 少於10%的塑膠被回收 2015年，這意味著近26,010公噸的廢棄物被送往掩埋場——這個驚人的數字真正凸顯了美國回收系統的現狀。這也強調了回收必須妥善執行，否則受污染的回收箱或廢棄物終將流入掩埋場。

每逢這個時節，塑膠製品便顯得格外棘手——多數糖果包裝紙與塑膠袋難以回收，最終只能淪為垃圾填埋場的負擔。同樣命運的還有服裝、面具、道具與玩具，這些物品通常由塑膠複合材料製成。雖然現有部分專業回收管道可處理包裝廢棄物，但與其將戲服材料丟棄，捐贈給相關機構無疑是更理想的選擇。

大多數塑膠僅能回收數次，部分塑膠則完全無法回收。

並非所有塑膠材質皆相同。塑膠製造所使用的材料種類繁多，其中某些材質的可回收性遠高於其他材質。舉例而言，編號為1或2的塑膠雖是最常被回收的類型，但編號3至7的塑膠卻極少被回收，甚至根本無法回收。此外，塑膠（與鋁材及玻璃不同）僅能回收有限次數，超過次數後材質便會失去可用性。

美國廢棄物流中的大量比例會運往海外進行回收處理

美國是已開發國家中最大的廢棄物產生國之一，然而其回收率卻位居最低之列。 即使將回收量「計入統計」，這些材料往往仍被運往廢棄物管理紀錄不良、且廢棄物處理過程缺乏透明度的國家。2015至2018年間，美國塑料出口量雖從205萬公噸降至107萬公噸，但此現象主要源於中國近期實施的廢料進口政策，而非回收率提升所致。

肉類和乳製品是可以堆肥的

儘管多數人會告訴你肉類和乳製品無法堆肥，但這並非事實。這些食物，以及柑橘類水果等無法在家堆肥的物品，其實可透過工業設施或其它堆肥方法處理，例如麴菌發酵或蚯蚓堆肥。由於這些方法的公開資訊極少，食物廢棄物往往最終被送往掩埋場，卻錯失了簡單回收的機會。

可生物降解／可堆肥包裝未必如表面所見

可生物降解包裝是推動永續消費的眾多嘗試之一。然而，缺乏監管的產業環境使製造商得以做出無法兌現的承諾。可堆肥/可生物降解包裝通常被歸類為複合材料，這意味著必須使用昂貴（且罕見）的機械或化學處理廠才能進行分離處理。 此外，針對特定生物可分解包裝的測試顯示，其環保效益與塑膠相比幾乎毫無改善。因此，在可行情況下盡量使用可重複使用的容器才是最佳選擇。

受污染的廢物流是一個巨大的問題

關於廢棄物流的混淆，以及哪些產品可回收或不可回收的困惑，往往導致廢棄物流受到污染。這在廢棄物管理產業中是個重大問題，意味著處理廠必須耗費大量時間進行人工分揀以分離物料，或直接將物料歸類為不可回收物送往掩埋場。 另一項問題在於材料因使用目的而遭污染。舉例而言，包裝物沾染油脂或食物殘渣後，往往就喪失回收資格——即便該包裝僅由普通紙張或紙板製成亦然。

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