根據美國環保署數據，人類製造並送往掩埋場的廚餘，是美國第三大人為甲烷排放源。甲烷作為溫室氣體，其破壞力是二氧化碳的25倍，自工業革命以來，大氣中此氣體濃度已攀升250%。 全美每年產生的都市固體廢棄物中，約五分之一 的美國年度都市固體廢棄物來自食物，單是美國境內就有超過四千萬噸食物最終被掩埋。
然而，食物浪費問題更令人難以接受的是，同時仍有許多人正飽受飢餓之苦。根據「餵養美國」組織數據，新澤西州近75萬人面臨飢餓問題，其中超過20萬為兒童。當我們意識到約三分之二的丟棄食物仍具食用價值時，食物浪費的現象就更令人難以忍受。 以新澤西州為例，根據新澤西州環境保護廳數據，僅2017年就有130萬噸食物廢棄物被送往掩埋場與焚化爐——這些食物本可轉作捐贈用途。
此外還有食物浪費的財務影響。美國生產的所有食物中，約有30%至40%最終被丟棄 ，每戶家庭每年因此損失約1,600美元。全國食物廢棄物填埋造成的損失每年高達近500億美元，這佔據了因該類廢棄物流失的7,500億美元總額中相當可觀的比例。
紐澤西州如何控制食物浪費的問題十分嚴峻，亟需正視解決。令人憂心的是，過去二十年間該州的回收工作竟呈現倒退趨勢。 1990年代初期，該市曾回收超過50%的市政與家庭廢棄物，但至2019年此比例已驟降至僅37.1%（全國平均值為32.1%），部分郡縣的回收率更進一步下滑。
那麼，新澤西州正在採取哪些措施來扭轉這些整體趨勢並回收食物廢棄物？
處理新澤西州食物浪費的最佳方法？減少使用。
改變我們對食物的態度，是解決紐澤西州食物浪費問題的關鍵。我們需要學會減少購買量並更聰明地選購，以更具創意且有效率的方式利用食物，目標是減少丟棄的份量。
新澤西州政府亦針對住宅層級制定了食物浪費指南，涵蓋採購、儲存及堆肥等環節，以協助減少廢棄物並提升有機物回收率。此外，零售商及其他小型企業可透過《零售業食物浪費行動指南》，瞭解如何落實最佳實踐方案並減少食物浪費。
紐澤西州剩餘食物廢棄物的處理方案——下一步行動
善意固然可貴，但食物過剩或浪費有時難以避免。若您確實有剩餘或過量食物，請記住：送往掩埋場的食物中有68%仍可食用，而新澤西州近七十五萬人正處於糧食不安全狀態。連結這兩大問題的正是食物儲藏室組織——全州數十個此類機構致力將可食用但無人問津的食物轉移給真正需要的人。 您可透過此清單查詢所在地區的食品儲藏室。
此外，根據《善心人士食物捐贈法》，小型企業捐贈食物時無需擔憂法律責任，該法案豁免其善意捐贈行為所衍生的責任。此舉允許企業將可食用食物捐贈予非營利組織及分銷機構，同時免除任何刑事與民事責任。
新澤西州如何回收食物殘渣：堆肥是關鍵
當然，並非所有食物都仍可食用或適合捐贈，您應隨時向當地食物銀行確認 捐贈前確認合適的食品類型 。至於不適合人類食用的廢棄物，下一步便是堆肥處理。若您具備空間與資源，可設置家庭堆肥箱，而 新澤西州堆肥委員會 備有豐富資源協助您入門。此外，美國環境保護署（EPA）提供極佳的堆肥 指南，並附有延伸資源連結。
若您家中沒有空間進行堆肥，可參與全州各地正在啟動的社區堆肥計畫，例如澤西市的這項計畫。
霍博肯市的另一項選擇 為居民提供四處食物殘渣與有機廢棄物投放點，該市更率先推行紐澤西州首批住宅堆肥計畫。小型私營堆肥公司雖在全州多處提供收費的門邊回收服務，但目前尚未建立全州性的回收設施。這使得堆肥責任主要落在居民肩上。
新澤西州商業食物廢棄物的回收利用
2020年傳來堆肥領域的利好消息：紐澤西州加入全美六個州及多個城市的行列，正式頒布食物廢棄物回收法案。州長菲爾·墨菲與參議員鮑伯·史密斯等人於4月14日在參議院通過此法案，相關規範將於2021年10月正式生效。 儘管法案部分細節尚待釐清，新澤西州旨在透過處理主要廢棄物來源，實現大規模堆肥帶來的效益。
該法規要求「大型食物廢棄物產生者」——包括商業及機構實體（指單一地點每年產生至少52噸食物廢棄物的單位）——必須將食物廢棄物進行源頭分類，並送至合適設施進行回收處理。 為此配套的「替代授權食物廢料回收方法」允許未獲C類認證的場所，透過特定現場回收方式處理食物廢料，例如現場堆肥或厭氧消化，亦可將食物廢料運往場外作農業用途。
新立法旨在透過以下方式促進紐澤西州的堆肥發展：
- 成立食物廢棄物回收市場發展委員會以提供建議
- 要求各州政府部門在可行情況下，使用由有機物回收所產生的堆肥、覆蓋物或其他土壤改良劑。
- 為食物廢棄物回收設施所產生的能源提供財政誘因
該法案在「何謂食物廢棄物回收」的定義上引發爭議。儘管關於「是否應將具氣體收集功能的掩埋場視為有機回收」的爭論可能持續多年，但此法案至少是州政府及各地方政府正視此議題的重要一步。
新澤西州食物廢棄物處理方案：概要
食物浪費問題在新澤西州與美國其他地區同樣嚴峻。紐瓦克市等地的路邊堆肥計畫雖初見成效，前兩年 已成功將五萬磅食物廢棄物從垃圾掩埋場 轉移，但此類計畫僅限於少數地區實施。總體而言，居民僅能選擇居家堆肥或付費使用堆肥回收服務。
儘管政府已立法要求大型廢棄物產生者優先減少廢棄物並增加堆肥處理，但關於堆肥與回收確切定義的爭論，持續阻礙著政策成效。值得慶幸的是，對於尋求邁向零廢棄目標的企業與社區團體而言，仍有替代方案可供採用。
在RTS，我們提供解決方案，讓新澤西州企業能根據特定需求客製化廢棄物與永續服務。我們所有作業皆完全符合全州食品廢棄物相關法規，並針對各類廢棄物提供隨需回收與定期服務選擇，同時提供培訓與永續策略，協助您實現零廢棄目標。
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