美國食物浪費的統計數據令人震驚，美國人每年丟棄約40%的生產食物。 這相當於每年約800億磅食物，人均浪費達219磅。換算下來每個家庭損失近1,600美元，而據大波士頓食物銀行統計，僅麻薩諸塞州就有約60萬人面臨糧食短缺問題。
正如州環境保護局（DEP）所強調，波士頓市約四分之一的固體廢棄物為食物殘渣。鑒於有機廢棄物若未經妥善處理將對環境造成重大影響，此數據顯得尤為關鍵。
如今，大量食物廢棄物最終被送往垃圾掩埋場，在分解過程中產生溫室氣體排放，例如甲烷——這種氣體對氣候變遷的影響力比二氧化碳高出25%，是導致環境惡化的主要因素之一。此外，腐爛的廢棄物會產生滲濾液，可能污染地下水源。
食物浪費對波士頓而言，既是經濟問題，亦是環境問題。此問題始於生產環節，經由運輸與分銷過程，最終落入消費者手中，而浪費現象遍及整個供應鏈的每個階段。
然而，從零售商和消費者的角度來看，食物被無謂丟棄的現象是亟待解決的問題——約68%最終進入垃圾掩埋場的食物仍可食用。轉化食物廢棄物是解決之道，波士頓正開始直面這些問題。
波士頓食物廢棄物回收——政府行動
自2014年起，麻薩諸塞州環境保護局禁止每週產生超過一噸商業有機廢棄物的企業及機構進行廢棄物處置。此項倡議旨在推動至2020年至少將35%的食物廢棄物從掩埋場轉移處理。
當局鼓勵企業尋求處理食物廢料的替代方案，包括堆肥、回收或再利用，並強調此舉能為企業帶來降低廢物管理成本與採購支出的效益。這項禁令影響約1,700間機構，涵蓋醫院、學校、大專院校、食品製造商等單位。所有受影響機構均須建立新系統，防止食物廢料最終進入堆填區。
波士頓的食品浪費問題：企業的應對之道
美國環境保護署（EPA）已發布一份關於食物廢棄物處理優先順序的指南。此處理階層旨在指導企業如何最佳化處理其有機廢棄物。其中關鍵建議是增加對食物銀行的捐贈量。
來源：nrdc.org/
對於無法捐贈的食品廢棄物，美國環保署建議採用厭氧消化或堆肥處理。麻薩諸塞州環保署透過定向補助與貸款，支持堆肥及消化處理設施的建設，並在必要時提供技術支援與培訓。
該部門亦與運輸業者合作，尋求高效收集食物廢棄物的方案，並在轄區內物色合適的廢棄物產生源。同時監管堆肥設施，確保其推動永續發展及環境友善的作業模式。
2014年實施的廢棄物禁棄令已初見成效。該州食物捐贈量自2014至2017年間增長22%，食物救援量更攀升60%，後續雖增幅趨緩仍維持顯著成長。然而不僅大型廢棄物產生者需提高警覺，小型企業與私人住戶同樣應實踐減量、再利用與回收。
波士頓食物廢棄物處理指南——中小企業與居民實用手冊
任何可食用食物廢棄物的最終目標，應是作為剩菜食用或捐贈給食物銀行。小型企業及其他組織應知悉《善心人士食物捐贈法》，該法案保障捐贈者免於法律責任。
- 大波士頓食物銀行
- 70 S Bay Ave, 波士頓, 麻薩諸塞州 02118
- 聖安東尼聖殿／方濟各會食物中心
- 波士頓市拱門街100號，麻薩諸塞州 – 郵遞區號 02110
- 蘿西之家食品儲藏室
- 哈里森大道889號，波士頓，麻薩諸塞州 – 02118
- 波士頓國際研究所食品儲藏室
- 麻薩諸塞州波士頓市牛奶街1號4樓 – 郵遞區號02109
您可在此處查閱波士頓食物銀行的完整清單：
非營利組織同樣在引領風潮，將居民與企業連結至需要幫助的人群。成立於2010年的「愛心湯匙」組織，已成功將小型雜貨店、農夫市集及餐廳產生的逾750萬磅食物從垃圾掩埋場中轉移。其中大部分物資已配送至社會服務機構或膳食計畫。
波士頓地區的「拾荒者」與「免費食物」組織同樣在推動善舉。當地甚至有間非營利雜貨店專售剩餘食品——「每日餐桌」自2015年起便在華盛頓街蓬勃發展。
剩餘食物廢棄物該如何處理——波士頓的堆肥之道
並非所有食物廢棄物皆可食用，因此必須採取替代方案，而堆肥無疑是最簡便高效的處理方式之一。然而，不可否認的是，部分家庭與小型企業確實發現食物堆肥過程頗具挑戰性。
當這座城市 鼓勵後院堆肥 設有專用庭院廢棄物堆肥場，並於特定日子進行收集，但目前仍未實施全市性的路邊食物回收計劃。
2019年設立了一項資訊徵詢計劃（RFI），旨在彙整開發此類計劃所需的資訊，但重點仍在於教育民眾以負責任的方式處理自身廢棄物。
對於無法自行設置堆肥箱的居民，可選擇私人堆肥回收服務。只需支付月費，這些廚餘處理服務便會定期收取並運送您的廚餘至當地堆肥場或消化處理廠。
全市亦設有多處免費堆肥投放點，包括：
- 城市土壤
美國波士頓市美國退伍軍人公路480號，郵編02131 - 景觀快遞
美國麻薩諸塞州波士頓市美國退伍軍人公路415號，郵編02131 - 劍橋回收中心
漢普郡街147號，劍橋市，麻薩諸塞州 02139，美國
據估計，該市產生的總廢棄物中約有36%屬於可堆肥類。波士頓適合堆肥的廚餘包括：
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- 水果、蔬菜與蛋殼
- 咖啡、茶與堅果
- 乾燥花與室內植物
- 麵包、穀物與麵食
- 肉類、魚類及乳製品
其他通常不被接受的食物包括：
- 寵物排泄物與貓砂
- 醫療廢棄物、尿布及個人衛生用品
- 經BPI認證的可堆肥塑料產品
波士頓如何處理熟食廢棄物——更多關於消化器的資訊
無法堆肥的食物常可透過厭氧消化過程進行回收利用。此過程在缺氧環境下以受控方式產生甲烷，進而成為更永續的能源來源。固態副產品亦可作為高效肥料，將養分回歸土壤，完成食物循環的閉環。
來源：epa.gov
部分私營企業已開始投資自主研發的消化技術。例如Stop & Shop等企業每日在其消化槽中處理高達95噸食物，所產生的能源可滿足其配送中心40%的電力需求。
對於有意將廢棄物轉化為消化處理卻無力自行興建設施的企業，廢物管理公司（Waste Management）的CORe處理廠及大勞倫斯衛生區（Greater Lawrence Sanitary District）皆提供處理容量。這些設施專為處理波士頓的廚餘與生物固體而設計。
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