芝加哥市的回收計劃在過去十年裡經歷了起伏不定的起步階段。 2008年，當時成效不彰的「藍色垃圾袋」計畫——要求居民將可回收物分類裝入標示明確的藍色袋中以便清運——被重新整頓並改為藍色垃圾桶計畫。隨後在2017年，地方政府更進一步立法，要求大型建築物業主必須為租戶及其他相關方提供充足的回收服務。

來源：chicago.gov

這些措施雖是朝正確方向邁出的一步，然而住宅垃圾的轉化率僅有8%，顯然芝加哥仍在努力提升回收成效。

然而芝加哥回收系統究竟面臨何種挑戰？當美國多數大城市都面臨類似問題時，為何芝加哥在提升回收率與降低掩埋率的努力上如此落後？我們將深入剖析：儘管租戶與相關方已竭盡全力，大型多戶住宅建築仍持續拖累著全市的資源轉化率。

芝加哥的垃圾掩埋場轉移率落後於全國平均水平

目前，芝加哥每年將約8%的垃圾從掩埋場轉移至回收處理。

相較之下，紐約的資源轉化率約為17%，而洛杉磯則高達驚人的76.4%。就洛杉磯而言，如此高的轉化率主要歸功於加州政府制定並定期執行的嚴格法規。

為使這些數據更具參考價值，全國平均回收率約為35%，這意味著芝加哥現行減少垃圾填埋的措施成效甚微。那麼，回收鏈究竟在何處斷裂？那些可回收物最終又流向何方？

芝加哥回收現況

迄今為止，街道與衛生部門的執法重點始終聚焦於單戶住宅及少於四戶的建築物，透過住宅藍色回收桶計畫實施管理。截至2013年，此政策涵蓋了居住於獨棟住宅、兩戶、三戶及四戶公寓的72,000名居民。

然而，約40%的城市人口居住於擁有五戶或以上住宅的物業中。儘管法律要求此類建築的業主必須為租戶提供回收服務，但市政府自身卻未能執行其立法，導致大量可回收物直接被送往垃圾填埋場。

該條例同時涵蓋約六萬家企業及其他商業單位，規定必須由業主或設施管理人組織實施可回收物的強制分類與收集。

當時，DSS聲明：

「芝加哥街道與衛生局（DSS）將負責執行該條例，其中包含30天警告期，並對違規行為實施階梯式罰則。」

接著說：

本部門期待與建築物業主攜手合作，協助他們了解這些變革。

根據近期報導，上述承諾均未兌現，目前市政府在監管大型建築物與企業的回收作業方面屢屢失職。更令人憂慮的是，現正形成令人不安的趨勢：社會服務署將責任推卸給市民，要求民眾主動揭露建築物業主違反回收承諾的行為——即便如此，仍有證據顯示當局幾乎未採取任何監管或執法行動來處理這些違規行為。

對建築物與運輸商的執法失效

所有大型建築物及企業均須選擇本市15家持牌廢物處理公司之一，負責收集並將可回收物分送至物料回收廠（MRF）及回收設施。

每家企業都必須提交年度報告，詳列其服務的建築物及成功從垃圾掩埋場轉移的物料種類。此舉旨在建立全面數據集，使芝加哥能效仿加州與紐約的做法，量化並監控垃圾掩埋場轉移率。

根據總督察長約瑟夫·弗格森的報告，當企業遲交或完全未提交報告時，街道與衛生部門並未執行此項法規。十五家企業中僅六家按時提交報告，另有三家遲交，總計十五家中有九家履行了義務。

事實證明，這些報告的準確性均未經市政官員核實，因此市政府既缺乏可回收廢棄物轉化率的可靠數據，也無法為未來制定明確且切實可行的目標。

因此，努力進行回收的租戶或企業，可能因建築管理人員未遵守規定、廢棄物清運業者未履行法定義務，以及市政執法不力而受挫。這些因素共同導致芝加哥良好的回收初衷，隨著時間推移逐漸瓦解。

芝加哥回收執法中的減輕因素

來源：polkmn

2011年，環境部門被拆分為多個小型單位，導致有效溝通與協作變得困難。此舉同時削減了必要資金，削弱了制定與執行政策的權能，各部門僅負責管理城市中日益細分的小區域及其廢棄物處理事務。

如今，要求恢復環境部門職能並接管這些反覆失職問題的呼聲日益高漲。重新整合一個統籌管理機構，或許正是本市監管與執行2017年條例所需的解決方案。

然而，即便在該條例實施短短數年間，回收產業格局已發生劇變，最顯著的轉折點當屬中國「國家劍」政策的實施。如今中國不再願意接收美國多數單流回收物，將廢棄物污染標準提升至極高門檻，使包括芝加哥在內的美國廢棄物出口變得毫無經濟效益。

芝加哥與伊利諾州回收業的未來

並非全是壞消息。現有價值1200萬美元的廢物收集合約（2011年簽署）將於2021年初更換。新簽訂的三年期合約將對任何未能如期進行垃圾清運的承包商實施罰則——這正是多戶住宅居民最常提出的投訴之一。

同時也希望任何新協議能採納監察長的建議。這些建議包括改革城市罰單系統，允許街道與衛生部門對違反回收規定者開罰。此外，廢棄物運輸業者應依法提供詳細報告，並為芝加哥回收計畫制定配套措施，以適當支援落實執行。 唯有採取此類措施，芝加哥方能實現其美好願景——協助這座城市擺脫回收表現最差城市之一的不光彩標籤。

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