身為紐約廢棄物運輸家族的第四代成員,亞當·帕斯夸爾在該行業工作近二十年後萌生了一個構想:創辦一家不提供運輸服務的運輸公司。
相反地,它將採用已革新其他運輸領域的技術——即透過行動應用程式將工作分配給獨立營運者——來提供按需廢棄物清運服務。
該應用程式將使顧客輕鬆下單,並能提醒他們貨物抵達及未取件通知。它還能為客戶記錄廢棄物流向,滿足他們日益增長的知情需求——人們渴望了解垃圾最終的去向。
帕斯夸爾向老友葛雷戈里·萊蒂耶里徵詢意見。萊蒂耶里在電信業一路晉升,現任美國銀行產品管理資深副總裁。他認為這項業務具備良好基礎,但希望聽取廢棄物物流領域專家的第二意見。
此事安排起來相當容易。他們與帕斯夸萊的父親會面,這位父親不久後便成為了「親友投資團」的一員——該投資團在萊蒂里與帕斯夸萊於2015年創立回收軌道系統公司前,便已對其進行投資。
父親的賭注相當明智。該公司追蹤廢棄物流的能力,使其在應對城市法規時佔據優勢——這些法規要求企業將越來越多的垃圾進行分類處理,包括電子產品和食物殘渣。
領先群雄
RTS現為逾500家客戶提供廢棄物清運與回收服務,客戶包含全食超市、巴克萊中心、WeWork及皮爾酒店等藍籌企業。去年營收突破1000萬美元,較2016年成長300%。
「我們是一家全方位服務的廢棄物處理公司,」執行長萊蒂耶里表示,「只是我們不擁有卡車而已。」
該公司的科技優先策略運作模式與優步(Uber)頗為相似:應用程式會根據貨運司機的現有路線與客戶需求進行最佳匹配。然而關鍵差異在於,當貨運司機與客戶完成配對後,RTS會持續維繫這段合作關係,而非下次派送時改派最近的可用卡車。RTS與約十家經嚴格審查的持照營運商簽訂合約,確保其服務能滿足客戶需求。
「我經營自己的路線,管理自己的業務,同時承接他們的委託工作。」城市廢棄物服務公司(City Waste Services)負責人詹姆斯·泰西表示。該公司兩年前開始與RTS合作,他指出這項合作關係已使這家擁有近20輛卡車的獨立營運商業務成長8%至10%。
RTS在推動永續計畫方面同樣積極進取。近期該公司憑藉一套涵蓋標示系統、員工培訓、球迷教育、垃圾分類桶及全面廢棄物追蹤的完整方案,成功贏得花旗球場的業務合作。此計畫旨在確保有機廢棄物不含塑膠杯與吸管,以符合堆肥農場的接收標準。 這家新創公司還將監測從垃圾填埋場轉移的食品廢棄物數量——這些廢棄物在填埋場會分解成甲烷,加劇全球暖化——並提供相關文件供大都會隊用於宣傳其環保形象。該球隊希望在環保進程上領先於紐約市。
「我們一直希望在許多方面採取更積極的態度,而非僅維持現狀,」花旗球場營運部資深總監麥可·多納特表示。「RTS的策略確實相當積極。」
該公司的服務費用將高於體育場前任供應商「行動環保服務公司」。但多內特認為物有所值。「我們將在組織層面獲得大量所需資源,」他表示。
業界資深人士指出,RTS絕非唯一採用新技術的廢棄物處理公司,並質疑當其他供應商逐步現代化時,該公司還能以創新者自居多久。 例如Action公司正推出Routeware系統,該系統能追蹤運輸路線、提醒客戶未完成的回收作業,並執行行程後分析。作為該地區最大的廢棄物運輸商,Action發言人表示公司「持續與當地其他知名體育場館保持極具價值的合作關係」。
但RTS辯稱,其應用程式是整體解決方案的一部分,長期專注於運輸物流的營運商難以輕易複製。
「傳統廢棄物處理公司是相當優秀的運輸業者,」萊蒂耶里表示。「但他們不擅長數據透明化與制定永續發展計畫。」
RTS認為其成長才剛起步。今夏該公司成功募得1,170萬美元風險投資資金,得以在秋季擴展至費城與華盛頓特區。隨著市政府預計於今年稍晚擴大強制實施有機廢棄物分類的企業範圍,該公司建構的堆肥處理及各類有機回收網絡將日益重要。
「我們創建這家企業是因為我們認為存在需求,」萊蒂里表示,而非因為他和帕斯夸爾預見了法規的到來。「我們只是運氣好。」
– 馬修·弗拉姆|克雷恩