Mientras los estadounidenses se preparan para celebrar las fiestas más terroríficas del año, lo que más asusta de Halloween no son los fantasmas, los demonios y los duendes, sino las aterradoras cantidades de basura que se generan en el espacio de unas pocas horas el 31 de octubre.
Desde linternas podridas hasta decoraciones de un solo uso, pasando por envoltorios de caramelos no biodegradables, Halloween se ha ganado recientemente la reputación de ser una fiesta especialmente derrochadora y, a pesar de la creciente concienciación sobre el impacto de nuestros residuos, el gasto en artículos relacionados con Halloween aumentará hasta los 10 140 millones de dólares en 2021.
Según la NRF, es probable que una parte importante de esta cifra se gaste en disfraces, con unos 3.320 millones de dólares desembolsados sólo este año. Sin embargo, con la excepción de 2021 y el impacto de las restricciones de COVID-19, esta cifra es bastante similar a la de los últimos cinco años. La pregunta es, entonces, si el gasto en disfraces sigue siendo el mismo cada año, ¿qué ocurre con todos esos disfraces viejos el 1 de noviembre?
La respuesta es sencilla: se tiran o se olvidan, y nuestros vertederos se llenan de plásticos de un solo uso, tejidos biodegradables y no biodegradables y otros materiales perjudiciales para el medio ambiente. Ahora que se acerca Halloween, ¿qué podemos hacer para que los disfraces no acaben en la basura y para que Halloween se celebre de forma sostenible?
El estado de los residuos de disfraces de Halloween
Un estudio realizado en 2019 estimó que solo en el Reino Unido se generan alrededor de 2.000 toneladas de residuos plásticos procedentes de la ropa desechable de Halloween. Eso equivale a unos 83 millones de botellas de plástico que acaban en los vertederos, y eso sin contar otros materiales que contienen los disfraces, lo que solo araña la superficie del impacto de este único día de celebración.
Lamentablemente, aunque es difícil obtener estimaciones para Estados Unidos, es probable que esas cifras sean significativamente más altas. No sólo hay que tener en cuenta que la población es mucho mayor, sino que los estadounidenses son, en general, mucho más propensos a celebrar esta fiesta por todo lo alto, mientras que otros países suelen adoptar un enfoque más tradicional de las festividades.
Además de estos problemas, la cantidad de residuos textiles en los Estados Unidos ya es significativa, con la EPA estimando que se generaron 17.030.000 toneladas de residuos textiles en 2018, con 11.300.000 toneladas enviadas a vertederos. Gran parte de estos residuos pueden atribuirse a las tendencias de moda rápida, de las cuales, la compra de un disfraz de Halloween "desechable" para un solo uso es el peor ejemplo.
Consejos para no tirar los disfraces a la basura
Cuando se trata de mantener los disfraces de Halloween lejos de la basura, lo primero y más importante es reducir y reutilizar los materiales. Eso significa volver a utilizar disfraces de celebraciones anteriores este año, adaptar la ropa existente para crear un nuevo disfraz o fabricar un disfraz con materiales de desecho.
Si estás un poco cansado de llevar el mismo disfraz año tras año, siempre puedes plantearte intercambiar tu traje de segunda mano con otra persona. En Estados Unidos hay muchas opciones para hacerlo, y los intercambios de disfraces de Halloween son cada vez más populares. También puede hablar con amigos o familiares y ver qué tienen guardado en el desván.
Si decide comprar un nuevo disfraz, elegir cuidadosamente los materiales teniendo en cuenta el final de su vida útil también puede ayudarle a evitar los tipos de residuos más perjudiciales. Esto significa evitar los plásticos de un solo uso derivados del petróleo; evitar el poliéster, que crea microplásticos y es el mayor componente individual de la ropa en el mundo, y también evitar otros materiales no biodegradables que no pueden reciclarse y tienen el potencial de contaminar el medio ambiente.
Por último, los disfraces que compre o confeccione deben cuidarse para que puedan volver a utilizarse o donarse para que otros los usen el año que viene. De este modo, se evitan los vertederos y se generan menos residuos al comprar cada año disfraces nuevos y más dañinos. Weendream.org va incluso un paso más allá al permitir a los usuarios donar disfraces adecuados a niños necesitados de todo Estados Unidos.
Sea cual sea la forma en que decida celebrar Halloween este año, piense en el medio ambiente, ya sea compostando sus viejas linternas, fabricando sus propios caramelos sin envasar o reutilizando su viejo disfraz.
Para saber más sobre cómo mantener su disfraz de Halloween y otros plásticos fuera del vertedero y cómo puede reducir todo tipo de residuos, suscríbase a nuestro blog. Además, hable con uno de nuestros asesores de TRUE Wastepara saber cómo mejorar las prácticas de residuos y reciclaje en su empresa.