紙張與紙板（硬紙板）幾乎應用於所有產業。儘管常被視為一次性用品，隨著全球不可持續的森林砍伐持續進行，這種資源正變得日益珍貴。

所幸，紙張與紙板數十年來始終是回收運動的重點對象。隨著製程日益精進，越來越多產品得以由再生材料製造——但紙張與紙板的回收流程究竟多麼有效？紙張回收又是如何運作的？

紙張與紙板的回收過程有多有效？

根據美國環境保護署（EPA）數據，2018年美國都市固體廢棄物（MSW）總量中，紙張與紙板佔6,740萬噸，相當於當年總廢棄物量的23.1%。 更重要的是，其中68.2%的紙張與紙板（4600萬噸）獲得回收利用，此回收率在所有都市固體廢棄物材料中居冠。

回收率確實因產品而異，不過紙張與紙板回收過程中的部分差異可從以下資料窺見：

 


這也意味著並非 所有 紙張與紙板能進入回收流程，這歸因於多種因素。

 

紙板與紙張回收過程存在哪些限制？

紙張回收過程的一大限制在於，纖維每次經過處理都會縮短。這意味著紙張與紙板僅能回收四至六次便會失去可用性。相較於其他常見回收材料，紙張與紙板能承受的處理次數明顯較少。例如塑膠可處理七至九次，而鋁材與玻璃則能無限次回收而不損品質。

多材質產品可能對現有系統構成挑戰，因此在處理前盡可能將其分離既必要又耗時。此外，某些產品必須從一開始就排除在紙張與紙板回收流程之外。

 

污損物品

沾染污漬的紙張無法回收，不應與其他紙張及紙板製品混放。此處「沾染」並非指印有圖文，而是指沾染油脂等污染物。 因此，如沾有油脂的披薩盒內襯、餐巾紙、外帶餐盒及使用過的紙盤等物品，必須分開處理並送往掩埋場或焚化處理。若誤投回收箱，其中的油脂將污染整個紙漿（紙張回收流程的關鍵環節），導致本可回收的物品報廢。

 

塗佈紙

塗有塑料、蠟或箔層的紙張通常無法回收，這意味著果汁盒等產品也必須丟棄。不過近年來回收技術已取得顯著進展，建議向當地回收服務商確認，因為部分機構現已接受特定塗層紙張進入回收流程。

當物品進入紙張回收流程時，並非所有物品的品質都相同。紙張或紙板的種類與等級決定了它們的處理方式及最終用途。

 

紙張與卡紙有哪些種類和等級？

根據美國環保署（EPA）的規範，紙張與紙板在回收過程中主要分為四大類別，分別為：

舊瓦楞紙箱（OCC）

俗稱瓦楞紙板，此為多數運輸紙箱的原料。隨著網路購物與配送服務持續擴張，此類物品在家庭與職場的回收率日益提升。瓦楞紙板常被加工成新的瓦楞紙箱與紙板，用於製作穀物盒、鞋盒等產品。

混合紙張

此處將容納絕大多數紙製品，涵蓋範圍從雜誌、型錄到垃圾郵件及紙板皆包含在內。碎紙通常也歸類於此類別。此類物品常被轉化為新的紙板與衛生紙，或作為其他紙張類型的次級纖維原料。

再生混合紙亦用於生產其他有時出人意表的產品，例如乾牆、隔熱材料及屋頂油氈。

舊報紙（ONP）

這是一種相當不言自明的等級，僅由新聞紙構成。ONP最常被轉製成新的新聞紙，但也可用於製造紙板和衛生紙。

高級脫墨紙

此類別涵蓋辦公用紙、信封等物品。正如名稱所示，紙張必須經過脫墨處理，方能轉化為新型高檔產品。

 

紙板與紙張是如何逐步回收的？

1. 收藏

紙張與紙板的回收流程始於收集環節。作為最受歡迎的回收目標之一，紙張與紙板通常符合路邊回收的資格。企業可能需要考慮採用私人紙張回收服務，尤其當其處理量龐大時。

任何處理私人資料的企業——無論是自身記錄或客戶資料——皆可透過尋求整合機密文件銷毀、儲存與回收的服務，簡化其作業流程。

 

2. 按類型與等級分開

紙張與紙板隨後會依據上述類型與等級進行分類。此步驟至關重要，可確保優質纖維不被劣質纖維所污染。某些類別的區別尤為明顯，例如新聞紙通常由回收新聞紙製成，而回收紙箱則不然。

 

3. 清潔與過濾

紙張隨後被切碎、粉碎、加熱，並與水混合製成漿料。接著進行過濾以去除塑膠、訂書針及其他雜質。最後使用化學藥劑對紙漿進行脫墨處理。

 

 

4. 處理

接著將漿料進一步分解，使其從碎紙混合物轉變為懸浮於水中的纖維漿料。隨後根據最終產品需求，添加染色劑與增稠劑等添加劑。

 

5. 排空與壓平

漿料隨後被攤鋪或噴灑於網狀基材上，以去除水分並形成薄層纖維漿。此時通常會混入原生木纖維，再進行後續加工。再生纖維與原生纖維的精確比例取決於產品特性與製造商決策。美國環保署（EPA）確有提出相關建議，我們稍後將深入探討。

 

6. 陣型

纖維漿料薄片經滾輪擠壓以增薄並去除更多水分。隨後送入加熱滾輪（或類似設備）持續處理，直至連續紙卷達到所需厚度並完成乾燥。最後將紙卷捲起並切分成較小段落，以便運輸及加工成最終產品。

 

美國環保署紙張及紙製品綜合採購指南

《綜合採購指南》(CPG)計劃是美國環保署更廣泛的「永續材料管理」倡議之一環。該計劃旨在減少材料使用量及其在生命週期各階段造成的影響，具體而言，其目標是推動從都市固體廢棄物中回收材料，包括紙張與紙板。

美國環保署針對紙張與紙板的指引，著重於各類產品中建議使用的回收纖維最低比例。此比例涵蓋總回收纖維含量及消費後纖維比例，但不包含報攤退貨或印刷廠超量產出。消費後纖維比例通常更能反映紙張與紙板的回收成效，因該類材料已經消費者使用，並完整經歷回收流程。

美國環保署將紙張與紙板製品歸類為五大主要類別：

 

印刷與書寫用紙

迄今為止規模最大的類別，涵蓋辦公用紙、文具及筆記本等產品。例如，高速影印紙建議至少含有30%的消費後纖維與30%的總回收纖維。

另一方面，卡片（索引卡、郵政卡等）建議至少使用20%的後消費纖維，但總回收纖維含量需達50%，這意味著差額部分可透過覆蓋印刷或其他來源補充。

 

新聞紙

此類別為單一紙張類型，幾乎專門用於印刷報紙。與印刷及書寫用紙不同，環保署在此類別中提出範圍建議：含20%至85%的消費後纖維，以及20%至100%的總回收纖維。

 

商業/工業衛生紙

本類別涵蓋衛生紙、面紙、餐巾紙、紙巾及通用型商用紙巾。其重點在於供應餐廳、飯店、學校、政府機關等場所的商用產品，而非家用產品，因此是企業尋求提升紙品採購永續性的理想指南。

例如，紙巾建議至少含有40%至60%的再生纖維，而面巾紙的再生纖維含量則可能低至10%至15%。

 

紙板與包裝

另一重要類別包含瓦楞紙容器（亦稱容器板紙），此為多數運輸紙箱的原料；以及紙板，常見於穀物盒等包裝。此類別的實例包括摺疊紙盒（由紙板製成），建議其再生纖維含量需達40%至80%。相對地，緩衝郵寄袋僅需5%至15%的再生纖維。

 

雜項紙製品

僅含單一產品類別——餐盤襯墊。此類紙材專供商業餐廳及工業食品服務業用於鋪設食品托盤。建議採用至少50%至75%的消費後纖維，且總回收纖維含量須達100%。

 

翻轉紙張浪費的篇章

相較於塑膠等其他材料，紙張與紙板的回收過程看似相對簡單，但仍需耗費能源、資源、時間與金錢。此外，儘管這些材料通常可生物降解，但將原生紙張送往掩埋場或焚化處理，不僅對森林造成沉重負擔，更對廢棄物管理基礎設施帶來巨大壓力。

可持續廢棄物管理計劃始於盡可能減少廢棄物並重複使用產品，再將其送往回收處理。如此一來，我們既能最大限度降低製造與回收過程的影響，又能讓製造材料在循環中持續運作更長的時間。

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