حقائق إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية
إن فهم من أين تأتي المنتجات التي نشتريها، وماذا نفعل بها عندما ننتهي من شرائها، هو أحد الركائز الأساسية للاستدامة. ولكن مع تزايد الترابط والتعقيد في العالم من حولنا، تزداد صعوبة القيام بتعليم بيئي هادف.
يتجسد تعقيد أنظمة الإنتاج هذه بشكل مثالي في الزجاجة البلاستيكية، كما أن الحفاظ على علاقة واعية مع هذا المنتج بالذات يمثل إشكالية خطيرة. فالقوارير البلاستيكية منتشرة في كل مكان؛ فهي موجودة في متاجر البقالة ومحلات السوبر ماركت والمنازل والمكاتب وفي الشوارع والمحيطات، ولها دورة حياة معقدة، كما أن إنتاجها والتخلص منها في نهاية المطاف له آثار بيئية كبيرة.
ومع ذلك، يمكن للشركات والمستهلكين على حد سواء اتخاذ خطوات للتخفيف من المشاكل التي تسببها الزجاجات البلاستيكية. إن إعادة تدوير زجاجاتنا بفعالية وتصنيع الزجاجات من مواد معاد تدويرها هما طريقتان فعالتان للقيام بذلك، لكن تقليل اعتمادنا على هذه المنتجات ذات الاستخدام الواحد هو أهم إجراء يمكننا اتخاذه.
وللقيام بذلك، علينا أولاً أن نفهم حقًا حجم المشكلة وكيف تحاول البنية التحتية الحالية التعامل معها، بالإضافة إلى بدائل هذا المنتج المدمر والمستهلك للموارد. لذا، لمساعدتك على فهم بعض المشكلات التي تحيط باستخدام الزجاجات البلاستيكية أحادية الاستخدام والتخلص منها، وكيف يمكن أن يبدو المستقبل بدونها، نلقي هنا نظرة على بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية.
يمكن إعادة تدوير جميع الزجاجات البلاستيكية تقريبًا بسهولة
تُصنع معظم الزجاجات البلاستيكية المتاحة للشراء بالتجزئة من البولي إيثيلين تيريفثاليت أو البولي إيثيلين تيريفثاليت. وهي مادة مثالية لصنع زجاجات المياه التي تستخدم لمرة واحدة لأنها قوية وخفيفة الوزن وهي من البلاستيك من النوع الأول، مما يعني أنه يمكن إعادة تدويرها بسهولة.
وتتضمن عملية إعادة التدوير عدة مراحل؛ حيث يتم جمع الزجاجات من موقع مركزي، ثم تقطيعها مع منتجات أخرى من البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، ثم إذابة القطع، وإعادة تشكيلها إلى كريات. تعمل هذه الكريات بعد ذلك كمادة خام لإنتاج سلع بلاستيكية جديدة، بما في ذلك زجاجات المياه الجديدة!
تشجع العديد من الحكومات الناس والشركات على إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية في جميع أنحاء العالم
هناك العديد من الفوائد لإعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية، وتتخذ الحكومات في جميع أنحاء العالم خطوات لتشجيع كل من الشركات والمستهلكين على القيام بذلك. على سبيل المثال، هناك برامج لإعادة التدوير تعمل في العديد من الولايات الأمريكية (مثل كاليفورنيا وماساتشوستس وويسكونسن) التي تشجع أو تجعل إعادة التدوير التجاري للزجاجات البلاستيكية وغيرها من النفايات إلزامية.
يمكن العثور على الزجاجات المعاد تدويرها في مجموعة كبيرة من المنتجات
PET (أو PETE) هو البلاستيك البكر الذي تُصنع منه زجاجات المياه، ومع ذلك، عندما يتم إعادة تدوير PET، فإنه يُعرف باسم rPET أو rePET أو rPETE. وتوجد هذه المادة المعاد تدويرها في مجموعة كبيرة من المنتجات، بما في ذلك زجاجات المياه الجديدة، وألياف السجاد المصنوعة من البوليستر، والقمصان، والمفروشات، والأشرطة الصناعية، وحشو الألياف لأكياس النوم.
ولا يقتصر ذلك على استخدام طاقة أقل وموارد أقل من صنع تلك المنتجات من البلاستيك البكر فحسب، بل إنه يحول الزجاجات بعيدًا عن مكب النفايات، مما يحافظ على الموارد في الحلقة ويبعد النفايات عن حفرة في الأرض!
يستهلك إنتاج الزجاجات المعاد تدويرها طاقة أقل بنسبة 75% من الزجاجات الجديدة
تُعد وفورات الطاقة الناتجة عن إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية كبيرة، وعلى الرغم من أن هذا لا يساعد بالضرورة في حل مشكلات نهاية العمر الافتراضي للزجاجة عند التخلص منها، إلا أنه يساعد في تقليل الموارد المستخدمة أثناء التصنيع. يتم استهلاك طاقة أقل بنسبة 75% أقل لكل زجاجة، وتشير بعض التقديرات إلى أن هذه العملية يمكن أن تحقق وفورات في الطاقة تعادل إزالة 360,000 سيارة من الطريق.
ومن المثير للاهتمام، أن إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية يقلل أيضاً من استهلاك المياه، حيث تتطلب زجاجات المياه الجديدة ستة أضعاف كمية المياه التي تحتويها لإنتاجها.
تساعد إعادة تدوير الزجاجات على تقليل كمية النفايات البيئية بشكل كبير
وفقاً لمنظمة "بلاستيك أوشنز"، فإن 14% من إجمالي القمامة تتكون من حاويات المشروبات. ولذلك، فإن إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية يمكن أن يساعد في تقليل كمية القمامة في شوارعنا والممرات المائية والمحيطات.
وهذا الأمر مهم بشكل خاص لأن الزجاجات البلاستيكية يمكن أن تستغرق ما بين 450-1000 سنة لتتحلل ولا يمكن أن تتحلل بيولوجيًا بالكامل. وبدلاً من ذلك، فإنها تتحلل إلى مواد بلاستيكية دقيقة أصغر فأصغر، والتي تعمل كملوثات خطيرة.
لا يمكن إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية إلى ما لا نهاية
في حين أن هناك علامات تجارية تصنع زجاجاتها بالكامل من مادة PET المعاد تدويرها، إلا أنه لا يمكن إعادة تدوير زجاجات PET الفردية إلى الأبد. عندما يتم تصنيع PET لأول مرة، فإنه يحتوي على سلاسل بوليمر مرنة طويلة، وهو ما يجعل PET مادة خفيفة الوزن ومرنة.
ومع ذلك، تتكسر سلاسل البوليمر هذه أثناء عملية إعادة التدوير. وبوجود السلاسل المكسورة، لم تعد المادة مفيدة لصنع الزجاجات.
المصدر: shop.zerowaste.com
إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية ليس حلاً مثاليًا
في حين أن هناك فوائد جمة لإعادة تدوير زجاجات البولي إيثيلين تيريفثاليت التي نستخدمها، إلا أن القيام بذلك ليس حلاً مثالياً. يمكن أن تؤدي منتجات rPET إلى تسرب المواد البلاستيكية الدقيقة إلى المجاري المائية، خاصةً عند غسل الملابس والمفروشات المصنوعة من rPET في المنزل.
وهذا مصدر قلق كبير، حيث أن البلاستيك في محيطاتنا مسؤول عن نفوق ما يقدر بـ 100,000 حيوان بحري سنوياً، كما أن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في المحيطات تتسلل بسرعة إلى سلاسل غذائنا. ومع ذلك، لا ينبغي أن يمنعك هذا من شراء الملابس المعاد تدويرها، حيث يمكن التقاط المواد البلاستيكية الدقيقة والتخلص منها بأمان باستخدام كيس غسيل البلاستيك الدقيق.
يتم إعادة تدوير المزيد من الزجاجات أكثر من أي وقت مضى - على الرغم من أننا بحاجة إلى زيادة هذا العدد
ووفقًا لوكالة حماية البيئة، تم إعادة تدوير 910,000 طن من زجاجات وعبوات البولي إيثيلين تيريفثاليت في الولايات المتحدة في عام 2018. وفي حين أنه من الرائع أن هذا الكم من البلاستيك قد تم تحويله من مكب النفايات، إلا أنه يمثل 29.1% فقط من البولي إيثيلين تيريفثالات البولي إيثيلين تيريفثالات المنتج في ذلك العام. من الواضح أنه من المهم أن نستمر في ممارسة إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية والدعوة إلى ذلك.
الزجاجات البلاستيكية تواجه منافسة قابلة للتحلل الحيوي
يثير وصول البلاستيك الحيوي إلى السوق بعض الاهتمام الحقيقي. تُصنع هذه المواد البلاستيك الحيوي بالكامل من النباتات، مما يقلل من تأثيرها على البيئة. تقول شركة Green Planet Bottling، التي بدأت مؤخرًا في بيع مجموعة من الزجاجات البلاستيكية الحيوية، إن زجاجاتها البلاستيكية الحيوية تستخدم طاقة ووقودًا أقل بنسبة 65% لإنتاجها مقارنة بزجاجات PET. كما أنها قابلة للتسميد في غضون 80 يوماً.
لمزيد من المعلومات حول كيفية تحسين معدلات إعادة التدوير للأفراد والشركات على حد سواء وتحسين إدارة النفايات، اشترك في مدونة RTS اليوم. بالإضافة إلى ذلك، للحصول على رؤى مصممة خصيصًا لممارسات إدارة النفايات الخاصة بك، اتصل بأحد مستشارينا المعتمدين من LEED.