إن مفهوم الاقتصاد الدائري ليس شيئًا جديدًا، ولكن النهج نفسه لا ينطبق على جميع أنواع المواد. على سبيل المثال، يختلف عمر الألومنيوم اختلافًا كبيرًا عن عمر البلاستيك حيث أن الألومنيوم قابل لإعادة التدوير بشكل لا نهائي بينما البلاستيك ليس كذلك. نستكشف هنا كيف تتحرك الزجاجة البلاستيكية رقم 1 خلال المرحلتين الخطية والدائرية.
ما هي الزجاجة البلاستيكية رقم 1؟
قد لا تعرف ذلك، ولكن جميع المواد البلاستيكية ليست متشابهة. وعندما يتعلق الأمر بإعادة التدوير، هناك مجموعة متنوعة من الأرقام التي تصنف كيف يمكن إعادة تدوير شيء مصنوع من البلاستيك. عادةً ما تتضمن المنتجات المصنوعة من البلاستيك رقم 1 منتجات مثل زجاجات المياه وعلب زبدة الفول السوداني. ونظرًا لأن أكثر من 60 مليون زجاجة مياه بلاستيكية يتم التخلص منها يوميًا في الولايات المتحدة، نريد أن نتعمق أكثر في دورة حياة صناعة الزجاجة البلاستيكية.
المصدر - مما تُصنع الزجاجة؟
يتم استيراد 1٪ فقط من زجاجات المياه المعبأة في زجاجات المياه المعبأة في الولايات المتحدة، وبالتالي فإن جميع زجاجات المياه المعبأة التي تباع في الولايات المتحدة يتم الحصول عليها من مصادر محلية.
يُستخرج النفط الخام - المستخدم في صناعة البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، وهو المكون الرئيسي للزجاجات البلاستيكية نظرًا لقوته وخفته في آن واحد - من الأرض من خلال عمليات الاستخراج واسعة النطاق، مثل التعدين أو الحفر أو التكسير الهيدروليكي. وفي الولايات المتحدة على وجه التحديد، يتم إنتاج النفط الخام في 32 ولاية وفي المياه الساحلية الأمريكية.
ثم يتم شحن النفط المستخرج إلى مصفاة حيث يخضع النفط الخام للخطوة التالية، وهي التقطير.
الإنتاج/الاستخدام - كيف تُصنع الزجاجة؟
تفصل عملية التقطير النفط الخام إلى مكونات تسمى أجزاء. وكل جزء يتم فصله هو خليط من سلاسل الهيدروكربونات. وتختلف الأجزاء من حيث حجم الجزيئات وبنيتها وتنقسم بشكل عام إلى ثلاث فئات: الأجزاء الخفيفة والمتوسطة والثقيلة.
تنتج الكسور الخفيفة عن الهيدروكربونات: البنزين والنفتا والكيروسين ووقود الطائرات والبارافين. تنتج الكسور المتوسطة وقود الديزل وزيت الغاز. وينتج عن الكسور الثقيلة زيت الوقود. يتم إنتاج النفط الخام من النافثا من الأجزاء الخفيفة من الهيدروكربونات. وتستخدم النافثا لإنتاج الجزيئات الأساسية، التي تسمى المونومرات، التي تشكل PET. يتم دمج مونومرين - مونو إيثيلين جلايكول أحادي الإيثيلين (MEG) وثنائي ميثيل تيريفثاليت (DMT) أو حمض التيريفثاليك المنقى (PTA) كيميائيًا لإنتاج جزيء طويل يشبه السلسلة، وهو بوليمر PET، على شكل كريات. يتم صهر هذه الكريات معًا باستخدام الحرارة والضغط العاليين. ثم يتم حقن هذه الراتنجات في قالب أنبوب صغير يسمى التشكيل. وبمجرد تسخينها مرة أخرى، يتم نفخ الهواء لتوسيع الأنبوب بشكل مفتوح، على غرار البالون.
وعندما يبرد، يتم تشكيل زجاجة المياه البلاستيكية. تُملأ الزجاجات بالماء وتُغلق بإحكام لاستخدامها في عملية التعبئة. ثم يتم نقل هذه الزجاجات إلى محلات البقالة والموردين الآخرين ليشتريها المستهلكون.
نهاية العمر الافتراضي - كيف يتم إعادة تدوير الزجاجة؟
حالياً 30% من زجاجات المياه المستهلكة لا يتم وضعها في حاوية إعادة التدوير على الرغم من كل العمل والطاقة التي يتطلبها صنع زجاجة مياه بلاستيكية.
إعادة التدوير
عندما يتم تجميع زجاجات المياه البلاستيكية وغيرها من المواد البلاستيكية لإعادة تدويرها، يتم نقلها إلى مرفق استعادة المواد. يتم نقل جميع المواد إلى شاشة قرصية حيث يتم فصل المواد عن بعضها البعض.
يتم فرز المواد البلاستيكية حسب الفئات والنوع. بمجرد تجميع عدد كافٍ من المواد (وليس فقط الزجاجات) المصنوعة من البلاستيك رقم 1، يتم تعبئتها في بالة كبيرة ونقلها إلى مصنع استخلاص حيث تخضع لإعادة التدوير الميكانيكي. وهنا يتم تقطيع البلاستيك إلى قطع صغيرة وفرزها وغسلها. يتم تسخين القطع الصغيرة لإنتاج راتنج صغير لصنع المزيد من المواد البلاستيكية. وتبدأ عملية إعادة التدوير الميكانيكية وتنتهي بمنتج بوليمر - ومع ذلك، يتم تقسيم سلاسل البوليمر الطويلة إلى قطع أصغر، مما يحد من إمكانية تكرار عملية إعادة التدوير الميكانيكية.
في الواقع، غالبًا ما يُستخدم البولي إيثيلين تيرفثالات البولي إيثيلين تيرفثالات المعاد تدويره في صناعة المنسوجات بدلاً من الزجاجات الجديدة. ولحل هذه المشكلة، تقوم الشركات بتطوير عمليات لإعادة توليد المونومرات أو الهيدروكربونات المستخدمة في صناعة البلاستيك. وفيما يتعلق بالبولي إيثيلين تيرفثالات البولي إيثيلين تيرفثالات (PET)، تقوم المؤسسات بتطوير عملية نزع البلمرة لإعادة توليد المونومرات التي يمكن أن تحل محل النفط الخام وتصنع مواد بلاستيكية جديدة.
ماذا لو لم يتم إعادة تدوير الزجاجة؟
عندما لا يتم إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية، يتم إرسالها إلى مكب النفايات حيث يمكن أن تستغرق ما يصل إلى 1000 عام لتتحلل. علاوة على ذلك، غالبًا ما ينتهي المطاف بالمنتجات المصنوعة من الزجاجات المعاد تدويرها، مثل الملابس، في مدافن النفايات حيث لا يمكن إعادة تدويرها باستخدام البنية التحتية الحالية.
مع استمرارنا في النظر في استهلاكنا للبلاستيك، هناك العديد من الطرق التي يمكن للأفراد والشركات من خلالها تقليل الاعتماد على البلاستيك. إن فهم تأثير كيفية صنع شيء ما، يمكن أن يفيدنا في كيفية اتخاذ قرارات الشراء التي يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على الكوكب.
قم بتنزيل هذه المدونة لمشاركتها.
سنرسل لك نسخة قابلة للطباعة عبر البريد الإلكتروني.
لمعرفة المزيد حول كيفية إبعاد النفايات عن مكب النفايات، اشترك في مدونتنا، أو تحدث مع أحد مستشاري TRUE Waste Advisors لمعرفة كيفية تحسين النفايات في عملك.