أصبح استهلاك البلاستيك أحد النقاط الرئيسية التي ركزت عليها الحركة البيئية في السنوات الأخيرة، ولسبب وجيه - فهو على الأرجح أحد أكثر المنتجات التي أنتجها البشر ضرراً على الإطلاق، وسيستمر إرثه لفترة أطول بكثير من أي عمر من أعمارنا.
وبمجرد صنع البلاستيك، سيبقى البلاستيك لمئات - أو حتى آلاف - السنين، وفي هذه الفترة يمكن أن يلوث ويسمم البيئات والحيوانات التي تعيش فيها. ونعم، يشمل ذلك البشر حيث يتسرب عبر السلسلة الغذائية أو يدخل إلى مجارينا المائية من مكب النفايات وسوء إدارة النفايات.
يتحلل البلاستيك، ولكن ليس بالطريقة التي تتحلل بها المواد العضوية. وبدلاً من ذلك تتحلل ببطء إلى قطع أصغر فأصغر من البلاستيك - والمعروفة باسم المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية. وعلى الرغم من صغر حجمها، يمكن أن تكون هذه الجزيئات البلاستيكية الصغيرة خطيرة للغاية وقد وجدت طريقها إلى كل خطوة من خطوات السلسلة الغذائيةمن الحياة البحرية إلى البشر.
تتواجد المواد البلاستيكية الدقيقة والأضرار التي تسببها بشكل خاص في النظم الإيكولوجية البحرية، التي تحملت العبء الأكبر من التلوث البلاستيكي على مدى عقود. سيبحث هذا المقال في كيفية ارتباط التغير المناخي بالبلاستيك، وكيف يتغير إنتاج البلاستيك لزيادة الاستدامة، وكيف يؤثر البلاستيك على الحياة البحرية، وبعض الحقائق والأرقام الجديدة حول مشاكل التلوث البلاستيكي في المحيطات، وما الذي يتم فعله بالضبط لمكافحة البلاستيك الدقيق.
ما هي كمية البلاستيك الموجودة في المحيط الآن؟
هناك ما يقدر 75 إلى 199 مليون طن من النفايات البلاستيكية الموجودة حاليًا في محيطاتنا، مع وجود ما يقدر ب 33 مليار رطل من البلاستيك يدخل البيئة البحرية كل عام. هذا التدفق المستمر من إنتاج البلاستيك هو ببساطة أكثر من اللازم بالنسبة للبنية التحتية الحالية لإدارة النفايات وإعادة التدوير.
يتغلغل التلوث البلاستيكي في كل شبر من المحيط - من المواد البلاستيكية الدقيقة في السلسلة الغذائية إلى زجاجات المياه البلاستيكية التي تطفو على سطح الماء. ومع ذلك، فإن أحد أشهر الأمثلة على ذلك هو رقعة القمامة العظيمة في المحيط الهادئ. تتكون هذه الكتلة المتراصة من تلوث المحيطات من جميع أنواع الحطام البحري وتحتوي على 1.8 تريليون قطعة من البلاستيك، وتغطي مساحة ضعف مساحة ولاية تكساس.
ما هي كمية البلاستيك التي ننتجها كل عام؟
يعد البلاستيك اختراعًا جديدًا نسبيًا، حيث ظهر في أوائل العشرينات من القرن العشرينالقرن العشرين القرن العشرين. ومع ذلك، منذ بدايته، نما إنتاج البلاستيك بشكل كبير من مليوني طن سنويًا في عام 1950 إلى 460 مليون طن متري في عام 2019.
أي ما مجموعه 9.5 مليار طن متري من البلاستيك من عام 1950 إلى عام 2019، منها حوالي 7 مليارات طن متري أصبحت نفايات بالفعل. وهذا ليس مفاجئًا بالنظر إلى أن ما يصل إلى 50% من جميع المواد البلاستيكية المنتجة كل عام تُصنع كمنتجات تستخدم مرة واحدة.
كم عدد الحيوانات البحرية التي يقتلها البلاستيك كل عام؟
من الصعب أن نعرف بالضبط عدد الحيوانات البحرية التي تقتل كل عام بسبب التلوث البلاستيكي - فالكثير منها لن يتم تسجيله تمامًا. ومع ذلكيقدر البعض أن أكثر من مليون حيوان بحري بما في ذلك العديد من السلاحف البحريةيموت كل عام بسبب التلوث البلاستيكي في المحيط. وغالبية الحيوانات التي تنفق هي الطيور البحرية، وغالبًا ما تكون الثدييات أكثر وضوحًا في وسائل الإعلام ولكنها لا تمثل سوى حوالي 100,000 حالة نفوق.
والأكثر من ذلك، هذه هي فقط الحيوانات البحرية التي تموت كنتيجة مباشرة للحطام البلاستيكي في المحيط. ومن المرجح أن تكون الحصيلة أعلى بكثير إذا تم أخذ عوامل أخرى مثل الانبعاثات الناتجة عن إنتاج البلاستيك أو نقله في الاعتبار.
حقائق جديدة عن التلوث البلاستيكي في المحيط
لطالما كان التلوث البلاستيكي في محيطاتنا مشكلة منذ فترة طويلة، ولكنها مشكلة تتغير باستمرار. فيما يلي بعض أحدث الحقائق حول تلوث المحيطات بالبلاستيك لإطلاعك على آخر المستجدات.
1. التعهدات التجارية بشأن التلوث بالبلاستيك من المرجح أن يتم نقضها
وجد تقرير صادر عن مؤسسة إلين ماك آرثر وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة أن التعهد الذي تم قطعه في عام 2018 - التزام الاقتصاد العالمي الجديد للبلاستيك - والذي شهد تعهد الشركات بإعادة استخدام العبوات البلاستيكية القابلة لإعادة الاستخدام أو القابلة لإعادة التدوير أو التسميد بنسبة 100% بحلول عام 2025 من المرجح ألا يتم الوفاء به.
2. التلوث البلاستيكي سيكلف 100 مليار دولار مع بدء الناس في رفع الدعاوى القضائية
قدر تقرير أن الالتزامات المتعلقة بالتلوث البلاستيكي ستكلف الصناعة 100 مليار دولار حيث يقاضي الناس بسبب الأضرار. ومن المتوقع أن يكون حوالي 20 مليار دولار من هذا المبلغ في الولايات المتحدة.
3. الحيتان هي أكبر مستهلك للنفايات البلاستيكية
A وجدت دراسة جديدة أن الحيتان تستهلك الملايين من جزيئات البلاستيك كل يوم أثناء تصفيتها للتغذية في المحيطات. بالنسبة للحيتان الزرقاء - أكبر حيوان في العالم - كان التقدير حوالي 10 ملايين قطعة من البلاستيك يوميًا، وهو ما يعادل ما بين 230 كجم و4 أطنان مترية من البلاستيك خلال موسم التغذية.
4. أستراليا تتخذ خطوة أخرى ضد التلوث البلاستيكي
الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في أستراليا، نيو ساوث ويلز، هي حظر مجموعة من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحدمثل القش وأدوات المائدة وأدوات تقليب المشروبات، في محاولة للحد من التلوث البلاستيكي. يأتي ذلك بعد حظر الأكياس البلاستيكية خفيفة الوزن في يونيو 2022. نفذت فيكتوريا وكوينزلاند حظراً مماثلاً في عام 2023.
5. تنشأ غالبية التلوث البلاستيكي في رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ في خمس دول
تمثل معدات الصيد المفقودة، والمعروفة أيضًا باسم معدات الأشباح، حوالي 20% من جميع المواد البلاستيكية البحرية. بحث جديد وجد أنه في رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئ، يمكن إرجاع غالبية المواد البلاستيكية العائمة إلى خمس دول صناعية تمارس الصيد: الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية والصين وتايوان.
6. ولاية كاليفورنيا تتصدر المشهد في مجال مسؤولية المنتجين
طرحت ولاية كاليفورنيا قانونًا جديدًا يسعى إلى جعل منتجي وبائعي العبوات البلاستيكية مسؤولين عن النفايات، في محاولة للحد من الكمية التي ينتهي بها المطاف إلى تلويث المحيطات. وقد أيدت العديد من الجماعات البيئية هذا القانون؛ ومع ذلك، فقد أثار آخرون مخاوف بشأن منح صناعة البلاستيك السيطرة على كيفية التعامل مع النفايات.
7. العديد من المواد البلاستيكية القابلة للتسميد المنزلي لا تتحلل بالكامل
A دراسة جديدة في المملكة المتحدة أجرتها كلية لندن الجامعية وجدت أن 60% من "المواد البلاستيكية القابلة للتسميد المنزلي" لا تتحلل بالكامل في صناديق السماد المنزلي، مما يؤدي إلى أن ينتهي بها المطاف في التربة، وربما في المجاري المائية. ويرجع ذلك في كثير من الأحيان إلى عدم وجود اختبارات على أرض الواقع، كما أن العديد من ادعاءات المنتجين ليست أكثر من مجرد غسيل أخضر.
8. فلاتر التلوث البلاستيكي الميكانيكية تقتل الحيوانات البحرية
المرشحات الميكانيكية، مثل Seabin، والتي كانت حلاً واعداً لجمع وإعادة تدوير وإعادة تدوير البلاستيك، فقد وُجد أنها تصطاد الحيوانات البحرية بالإضافة إلى القمامة المقصودة. تعمل Seabins عن طريق شفط المياه من السطحوتصفيتها وإعادة المياه النظيفة إلى المحيط. ومع ذلك، فقد وجدت دراسة أنه مقابل كل 3.6 قطعة من القمامة التي تلتقطها Seabin، يتم اصطياد حيوان بحري واحد أيضًا، نصفها كان ميتًا عند استرجاعه.
ما البلد الذي ينتج أكبر قدر من النفايات البلاستيكية؟
إن قياس البلد الذي ينتج أكبر قدر من النفايات البلاستيكية ليس سهلاً كما يبدو، لكن بيانات عام 2010 حول نصيب الفرد من النفايات البلاستيكية وضعت الكويت في المرتبة الأولى بـ 0.69 كجم للفرد الواحد في اليوم. تليها أنتيغوا وباربودا (0.66 كجم)، وسانت كيتس ونيفيس (0.65 كجم)، وغيانا (0.59 كجم). وجاءت الولايات المتحدة في المرتبة 15ال بمعدل 0.34 كجم للفرد في اليوم.
ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بإجمالي النفايات البلاستيكية المتولدة، فإن الصورة مختلفة، حيث تبرز الصين ب 59,079,741 طن متري، تليها الولايات المتحدة (37,825,550 طن)، وألمانيا (14,476,561 طن)، والبرازيل (11,852,055 طن)، واليابان (7,993,489 طن).
ومع ذلك، فإن أكبر كمية من النفايات البلاستيكية لا تعني بالضرورة أكبر منتج للتلوث البلاستيكي. تضع البيانات الصادرة عام 2019 حول حصص البلدان من النفايات البلاستيكية العالمية في المحيطات الفلبين في المرتبة الأولى، حيث تزيد حصتها عن 36% من المدخلات العالمية، تليها الهند (12.92%) وماليزيا (7.46%) والصين (7.22%) وإندونيسيا (5.75%). وفي الوقت نفسه، لا يعني ذلك بالضرورة أن نفايات البلاستيك تنشأ في تلك الدول - فحتى عام 2017، كانت الصين تستورد ملايين الأطنان من البلاستيك كل عام من الدول الغربية.
ماذا يفعل العالم لوقف تلوث المحيطات بالبلاستيك؟
من الواضح أن التلوث البلاستيكي لا يزال يمثل مشكلة خطيرة للغاية وأن المحيطات في خطر متزايد - ولكن ما الذي يفعله الناس لوقفه وكيف يساعد الابتكار في مكافحة هذه المشكلة الصعبة والمنتشرة؟
هناك العديد من المبادرات للحد من تلوث المحيطات بالبلاستيك في أي وقت من الأوقات، بما في ذلك كل شيء بدءًا من عمليات تنظيف الشواطئ على مستوى القاعدة الشعبية إلى الاتفاقيات الدولية. أحد التغييرات الأخيرة هو اتفاق جمعية الأمم المتحدة للبيئة في مارس 2022 على وضع معاهدة ملزمة قانونًا لوضع حد للتلوث البلاستيكي. وسيستغرق الأمر سنوات في طور الإعداد، لكنها خطوة كبيرة إلى الأمام وفقًا للكثيرين.
علاوة على ذلك، فإن العديد من المنظمات مثل أوشن كونسيرفانسي، تدعو الآن إلى إجراء تغييرات أكثر دراماتيكية لوقف تلوث المحيطات بالبلاستيك، مثل الحد من الإنتاج والاستهلاك وكذلك الحظر التام للمواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد. ويدعو الكثيرون إلى التحول إلى اقتصاد دائري خالٍ من النفايات باعتباره الحل الوحيد لمشكلة البلاستيك التي لا يمكننا إعادة تدويرها.
لمعرفة المزيد عن الإدارة المستدامة للنفايات وإعادة التدوير لشركتك، تواصل مع أحد مستشاري TRUE الخبراء لدينا في RTS. لقراءة المزيد من النصائح والحصول على المزيد من المعلومات حول إعادة التدوير، اشترك في مدونة RTS.