التعدين قذر ومدمّر ومضر بالبيئة، ولكنه لطالما كان الطريقة الوحيدة لاستخراج المعادن والفلزات التي نستهلكها يومياً. تُستخدم هذه المواد في كل شيء من الهواتف الذكية إلى الحوائط الجافة، ومع تزايد عدد سكان العالم، يتزايد استخدامها بالتوازي.
لقد كان اعتمادنا المستمر على الموارد غير المتجددة قضية ساخنة منذ عقود حتى الآن، حيث يسلط دعاة حماية البيئة الضوء على طلبنا الذي يبدو أنه لا يشبع من جمع الموارد المدمرة وقادة الصناعة الذين يشيرون إلى أن العالم الحديث لا يمكنه، ببساطة، أن يعمل بدون هذه الممارسات. والشيء المؤكد هو أن الموارد غير المتجددة هي بالضبط ما هي عليه - أي أنها منبع سينضب في مرحلة ما في المستقبل.
واليوم، في محاولة لاستعادة بعض المواد والطاقة المتجسدة في منتجات القرنالحادي والعشرين، تم اقتراح مجموعة متنوعة من الحلول المثيرة للاهتمام للتعامل مع النفايات الموجودة. ومن بين هذه الحلول مفهوم التعدين الحضري، وهي ممارسة تهدف إلى سحب النفايات من مكبات النفايات واستعادة المواد غير المتجددة لإعادة تدويرها وإعادة استخدامها.
ولكن ما هو التعدين في المناطق الحضرية بالضبط وهل هو حل قابل للتطبيق للحفاظ على الموارد والحفاظ على الطاقة؟ نلقي هنا نظرة على إيجابيات وسلبيات الحل الناقص لمشكلة من صنع الإنسان، ولماذا يجب أن تكون الأولوية دائمًا لإعادة الاستخدام والتقليل وإعادة التدوير.
ماذا يعني التعدين الحضري؟
التعدين الحضري هو عملية استخلاص المواد الخام من النفايات المرسلة إلى مكب النفايات. وعلى المستوى المفاهيمي، فإنه ينظر إلى النفايات التي تولدها المدن والبيئات الحضرية كمورد قيّم، باستخدام المخزونات البشرية المنشأ بدلاً من المخزونات الجيولوجية لتلبية متطلبات التصنيع.
يشير عادةً إلى استعادة المعادن من النفايات الإلكترونية ولكنه يُستخدم بشكل أعم لاستعادة واستثمار أي مواد من أي مجرى نفايات، بما في ذلك:
- نفايات البناء والهدم: استعادة الخشب والورق والورق والبطاقات والمطاط والمعادن وغيرها.
- النفايات البلدية الصلبة: الاستعادة العامة التي يمكن أن تشمل كل شيء بدءاً من إعادة توجيه المعادن والبلاستيك إلى التسميد التجاري لإعادة بيعها.
- الإطارات: على وجه التحديد، استعادة المطاط والمعادن من الإطارات ومنتجات المطاط الأخرى.
ومع ذلك، فإن النفايات الإلكترونية هي محور التعدين الحضري لأن الإلكترونيات تستخدم مجموعة من المعادن التي يمكن إعادة تدويرها بمعدلات استرداد عالية، بما في ذلك العديد من المعادن الثمينة مثل الذهب والفضة والبلاديوم.
ما هي كمية المعادن التي يتم التخلص منها بالفعل في الولايات المتحدة؟
تمثل النفايات الإلكترونية جزءًا صغيرًا نسبيًا من إجمالي النفايات في الولايات المتحدة، ولكن يمكن أن يكون لها تأثير كبير عند إرسالها إلى مدافن النفايات بسبب سمية بعض العناصر. في الواقع، في عام 2015، قدرت الجمعية الكيميائية الأوروبية أن 70% من التلوث السام في مدافن النفايات يمكن أن يعزى إلى النفايات الإلكترونية.
والأكثر من ذلك، لمجرد أنها جزء صغير من إجمالي حجم النفايات، فهذا لا يعني أنها ليست مهمة، حيث أنتجت الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 6.92 مليون طن من النفايات الإلكترونية في عام 2019 ولم تتم إعادة تدوير سوى 15% منها. لوضع ذلك في سياق مالي، تقدر قيمة المواد الموجودة في تلك الإلكترونيات بحوالي 7.49 مليار دولار.
إذا نظرنا إلى نوع واحد من النفايات الإلكترونية، وهو الهواتف المحمولة على سبيل المثال، فقد قدرت وكالة حماية البيئة أن كل مليون وحدة معاد تدويرها يمكن أن تستخرج منها وحدة واحدة:
- 35 ألف رطل من النحاس
- 772 رطلاً من الفضة
- 75 رطلاً من الذهب
- 33 رطلاً من البلاديوم
قد يبدو مليون هاتف محمول رقمًا كبيرًا لإعادة تدويره، ولكن في عام 2014، كان الناس في الولايات المتحدة يتخلصون بالفعل من حوالي 416,000 هاتف محمول كل يوم - أي أكثر من 150 مليون هاتف محمول سنويًا.
من السهل أن نشير بأصابع الاتهام إلى الأجهزة الإلكترونية الجديدة التي يتم تحديثها بانتظام مثل الهواتف المحمولة، ولكن الحقيقة هي أن النفايات الإلكترونية تأتي من جميع أنواع القطاعات الاستهلاكية والتجارية، بما في ذلك
- الأجهزة المنزلية الكبيرة مثل الثلاجات والغسالات والمجمدات
- الأجهزة المنزلية الصغيرة مثل الغلايات وأفران الميكروويف
- معدات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات بما في ذلك الهواتف المنزلية القديمة وأجهزة الفاكس
- الأدوات الإلكترونية مثل المثاقب
- ألعاب مثل سيارات التحكم عن بعد
- معدات ترفيهية ورياضية
- الأجهزة الطبية
في حين أنه من الأفضل دائمًا تجنب إنتاج النفايات الإلكترونية في المقام الأول، إلا أن عالم اليوم الذي يعتمد على التكنولوجيا يجعل من الحتمي وجود درجة معينة من النفايات. فعلى سبيل المثال، من غير المرجح أن يصف دعاة البيئة تحديث المعدات الطبية الإلكترونية أو غيرها من الإلكترونيات المتطورة للغاية بأنها مهدرة، في حين أن الإلكترونيات الصناعية الحديثة قد تحقق كفاءة أكبر أثناء التصنيع لخفض النفايات من المصدر.
إذا كان لا بد من دخول الإلكترونيات إلى مجرى النفايات، ونحن نتفق على أنه لا مفر من حدوث ذلك، فإن التعدين الحضري يمكن أن يكون حلاً. ومع ذلك، هناك العديد من القضايا المحيطة بهذه الممارسة ويجب إدارتها بمسؤولية.
ماذا يعني التعدين الحضري بالنسبة للمجتمعات المحلية؟
في حين أن التعدين الحضري إيجابي ظاهريًا، إلا أنه إذا لم يتم بطريقة منظمة ومستدامة، فقد يكون ضرره أكثر من نفعه. يتم شحن الكثير من النفايات الإلكترونية من البلدان المتقدمة مثل الولايات المتحدة إلى مكبات النفايات في العالم النامي. وبمجرد وصولها إلى هناك، غالبًا ما يتم معالجتها من قبل أفراد غير منظمين وغير محميين أو يتم إلقاؤها ببساطة في مكب النفايات حيث يقوم "عمال المناجم الحضريون" المستقلون بالبحث عن المواد القيمة. وهذا يؤدي إلى مجموعة متنوعة من المشاكل الاجتماعية والبيئية والاقتصادية.
ووفقًا لتقرير صادر عن البنك الدولي عام 2008، يعيش حوالي 1% من سكان المناطق الحضرية في البلدان النامية من خلال إنقاذ المواد القابلة لإعادة التدوير من النفايات. وينتمي العديد ممن يطلق عليهم "جامعو النفايات" إلى الفئات الضعيفة، بما في ذلك الأطفال والمهاجرون الجدد والمعوقون وكبار السن.
فهم يواجهون الوصمة الاجتماعية والعداء بالإضافة إلى احتكاكهم المنتظم بالنفايات الخطرة التي تضر بالأطفال بشكل خاص. من المهم أن نتذكر أنه إلى جانب الذهب والنحاس، تحتوي النفايات الإلكترونية على مجموعة كاملة من المواد الأكثر خطورة التي يجب على "عمال المناجم" غير الرسميين غربلتها، بما في ذلك الرصاص والبريليوم والزئبق.
وبمجرد أن يتم جمع النفايات من قبل هذه المجموعات، غالبًا ما يتم فصل المعادن الثمينة عن النفايات الأخرى، مثل البلاستيكية، من خلال الحرق. أما في القطاع غير الرسمي، فغالبًا ما تكون هناك نيران مكشوفة داخل المجتمعات المحلية التي تقوم بمعالجة النفايات الإلكترونية.
ووجدت دراسة أن هذا الحرق غير القانوني للنفايات الإلكترونية يؤدي إلى مستويات عالية من تلوث الهواء، ومستويات عالية من التعرض للمعادن الثقيلة في هذه المجتمعات والتي بدورها "ترتبط بحدوث اعتلال القلب والأوعية الدموية". وبالطبع، بالإضافة إلى الآثار الصحية المباشرة على المجتمع المحلي، فإن تلوث الهواء هذا له تأثير سلبي على البيئة.
غير أن المشكلة ليست في البلدان النامية فقط. فالقطاع غير الرسمي في البلدان ذات الدخل المرتفع غالبًا ما يقوم القطاع غير الرسمي في البلدان ذات الدخل المرتفع بتجريد المواد أو المواد عالية القيمة من النفايات الإلكترونية بشكل غير قانوني، مما يحرم قنوات إعادة التدوير الرسمية من الهوامش التي تحتاجها للعمل.
ومع ذلك، عندما يتم التعدين في المناطق الحضرية بطريقة مسؤولة، فإن استصلاح وإعادة تدوير النفايات الإلكترونية يمكن أن يقلل من استهلاك الطاقة، ويقلل من الحاجة إلى استخراج الموارد البكر، ويجلب المال والوظائف للمجتمعات التي تعالج هذه المواد. واليوم، يُنظر إلى التعدين في المناطق الحضرية على أنه مورد قابل للتطبيق للمواد التي يصعب أو يكلف استخراجها، وتستكشف العديد من الشركات الآن طرقًا لتحسين المرافق والعمليات لتقليل التكاليف البيئية والبشرية المرتبطة بهذه الممارسة.
وتشير التقديرات، على سبيل المثال، إلى أن طنًا واحدًا من لوحات الدوائر الكهربائية يمكن أن يحتوي على 40 إلى 800 مرة أكثر من الذهب، و30 إلى 40 مرة أكثر من النحاس من طن متري من الخام. وقد ازدادت بالفعل كمية النفايات المعاد تدويرها محلياً منذ سياسة "السيف الوطني" الصينية لعام 2018، ولكن بدلاً من أن يكون ذلك عبئاً، يمكن أن يؤدي ذلك إلى خلق وظائف تعدين حضرية آمنة ومسؤولة مع تحول المدن والولايات إلى إدارة أكثر استدامة للنفايات.
التعدين الحضري والتعدين الحضري
واليوم، مع بدء العالم أخيرًا في مواجهة الآثار البيئية المترتبة على أنظمتنا الحالية، تزداد أهمية توليد النفايات وإدارتها، مما يسمح لنا بالاستفادة المثلى من الموارد والطاقة الموجودة، مع تقليل الحاجة إلى مدافن النفايات أو حرقها.
في هذا السياق، قد يبدو التعدين في المناطق الحضرية حلاً قابلاً للتطبيق للنفايات الموجودة التي تتعفن ببساطة في مكب النفايات. ومع ذلك، فإنه لا يعالج جذور المشكلة - وهو نظام التبذير الصادم الذي يعطي الأولوية للمنتجات "ذات الاستخدام الواحد" دون الإشارة إلى ثلاثة عناصر هي: التقليل وإعادة الاستخدام وإعادة التدوير.
اليوم، يجب أن تبدأ إدارة النفايات الإلكترونية (وغيرها من مجاري النفايات) على مستوى الإنتاج، مع إعطاء الأولوية لما يلي
- التخفيض - تقليل النفايات عن طريق تصميم منتجات أفضل تستخدم موارد وطاقة غير متجددة أقل، وتدوم لفترة أطول، ويمكن إصلاحها بسهولة.
- إعادة الاستخدام - ستتيح المنتجات الأفضل التي تدوم لفترة أطول إعادة الاستخدام من خلال أسواق المنتجات المستعملة. وهذا أفضل من إعادة التدوير.
- إعادة التدوير - كقطعة أخيرة من اللغز، تتطلب إعادة تدوير النفايات الإلكترونية بشكل فعال مجموعة متنوعة من المبادرات، بما في ذلك:
- يجب إعادة تدوير الإلكترونيات وغيرها من النفايات باستخدام بائعين مسؤولين ( معتمدين من RT + E-Steward) لضمان استخراج المعادن الثمينة بطريقة مسؤولة وبقائها داخل الولايات المتحدة وعدم شحنها إلى دول العالم الثالث.
- إنفاذ أفضل، من خلال التشريعات والمراقبة، في جميع أنحاء البلاد لضمان قيام الشركات التجارية بإعادة تدوير نفاياتها الإلكترونية وعدم التخلص منها.
- تم إطلاق برامج محلية في جميع أنحاء البلاد لجعل عملية تسليم النفايات الإلكترونية وغيرها من المواد إلى مواقع التجميع المعتمدة سهلة ومريحة للمقيمين والشركات.
- برامج أكثر شمولاً لإعادة تدوير النفايات البيئية التي تحمّل الشركات مسؤولية النفايات التي تنتجها. إنفاذ يضمن استعادة الشركات للنفايات وإعادة تدويرها أو التخلص منها بشكل صحيح، بحيث لا يُترك المستهلك مع عبء التخلص من المواد أو إيجاد طريقة لإعادة تدويرها بنفسه.
يمثل التعدين الحضري كحل للنفايات الإلكترونية مشاكل متعددة كما هو متبع حاليًا. ومع ذلك، مع بدء الأفراد والشركات والمدن والدول في التحول إلى التخلص من النفايات الإلكترونية، من المرجح أن نشهد زيادة في الطرق الدائرية لإدارة هذه الأنواع من الموارد.
فاليوم، على سبيل المثال، هناك اليوم مطامر ومحطات نقل توفر مستوى معين من الفرز قبل التخلص من النفايات، وتؤدي وظيفة مماثلة للتعدين الحضري - أي استخراج المواد القيمة من النفايات قبل دفنها في مكب النفايات. وعلى غرار التعدين في المناطق الحضرية، تؤدي هذه الآليات غرضًا مهمًا في التعامل مع النفايات الموجودة، إلا أنها يجب أن تكون مجرد سدّ مؤقت بينما نعمل على تحسين الأنظمة العالمية في محاولة للحفاظ على الإلكترونيات والموارد الموجودة فيها لأطول فترة ممكنة.
لمزيد من المعلومات حول النفايات الإلكترونية والتعامل معها كشركة، اتصل بأحد مستشاري TRUE اليوم. بالإضافة إلى ذلك، اشترك في مدونة RTS لمزيد من الأخبار والرؤى حول إدارة النفايات والاستدامة.
[mosaic_button url=”https://www.rts.com/contact/” link-text=”اتصل بأحد مستشاري TRUE اليوم.”]