إذا تُركت المواد المختلفة معرضة للعناصر، فإنها تتحلل بمعدلات مختلفة للغاية - تتراوح بين أيام وآلاف السنين. ولكن ما هي المدة التي تستغرقها بعض المواد اليومية لتتحلل؟
سوف نلقي نظرة على أوقات تحلل بعض المواد الشائعة، وكيف يبدو ذلك في العالم الحقيقي، وما إذا كان هناك حل أفضل من ترك الأشياء لتتعفن.
في البداية، دعونا نوضح كيفية عمل التحلل في الواقع والعوامل التي تؤثر عليه.
كيف تتحلل المواد القابلة للتحلل الحيوي؟
في البداية، التحلل هو تحلل المادة بواسطة كائنات حية مثل البكتيريا والفطريات. العوامل الرئيسية التي تؤثر على التحلل هي درجة الحرارة والماء والأكسجين.
تعمل البيئة الأكثر دفئًا على تعزيز تكاثر الكائنات الحية الدقيقة وتحلل المواد بشكل أسرع - إلى أن تصبح ساخنة جدًا بحيث لا يمكنها البقاء على قيد الحياة. أما البيئة الباردة فتعيق عملية التحلل أو توقفها تمامًا.
وبالإضافة إلى البيئة الدافئة، تحتاج الكائنات الحية التي تتحلل المواد أيضًا إلى الماء للبقاء على قيد الحياة، مما يعني أن البيئة الأكثر رطوبة ستشجع عمومًا على تحلل أسرع. ومع ذلك، وكما هو الحال مع درجة الحرارة، هناك توازن دقيق - فالبيئة الرطبة جدًا ستؤدي إلى طرد الماء من المادة مما يمنع الكائنات الحية المتحللة من البقاء على قيد الحياة.
وهذا يأخذنا إلى العامل الأخير - الأكسجين. نظرًا لأن الكائنات الحية هي المسؤولة عن تكسير المواد التي تتحللفإنها تحتاج إلى الأكسجين لكي تتنفس. وغالبًا ما يكون هناك نقص في هذا العامل في مدافن النفايات، وهو أحد الأسباب التي تجعل المواد تستغرق وقتًا أطول بكثير لتتحلل في مدافن النفايات مما لو كانت على السطح.
من المهم أن تتذكر أن هناك مواد لا تتحلل. عندما نتحدث عن بعض المواد التي "تتحلل"، مثل الزجاج والبلاستيك والمعادن، فإننا نتحدث في الحقيقة عن تحللها. هذه التحللات لا تعتمد على المتحللات مثل البكتيريا والفطريات - فهي لا تأكل المواد غير العضوية بشكل عام - بل تعتمد على عوامل مثل التحلل الضوئي والأكسدة والتآكل.
هناك بالطبع استثناءات لهذا الأمر، حيث يتم إجراء عدد متزايد من الأبحاث في مجالات مثل استخدام البكتيريا أو الإنزيمات لتكسير البلاستيك.
كيف يتم قياس زمن التحلل؟
عند مناقشة ما هي المواد التي تستغرق أطول فترة للتحللفمن الشائع أن نسمع أن بعض المواد تستغرق مئات أو آلاف السنين لتتحلل. ومع ذلك، فإن هذا لا يستند إلى سجلات تاريخية - فنحن لم نمتلك هذه المواد لفترة طويلة بما فيه الكفاية. فكيف يتم قياس قابلية التحلل الحيوي بالضبط؟
الطريقة الأكثر شيوعًا لتقدير المدة التي تستغرقها المواد المختلفة للتحلل من خلال استخدام اختبارات قياس التنفس. في هذه الاختبارات، يتم وضع النفايات في حاوية مع الكائنات الحية والظروف اللازمة للتحلل. وعلى مدار فترة من الأيام، تبدأ الكائنات الحية الدقيقة في هضم النفايات والتنفس. ينتج عن هذا التنفس ثاني أكسيد الكربون، والذي يتم قياسه واستخدامه كمؤشر لمعدل التحلل.
بالاعتماد على التحلل الصحيح، فإن هذا الاختبار غير مناسب لـ المواد التي لا تتحلل مثل البلاستيك والزجاج - لا يمكن للكائنات الحية الدقيقة هضم هذه المواد. ولذلك، لتقدير الإطار الزمني لهذه المواد، يعتمد العلماء على مراقبة أشكال التحلل الأخرى - على سبيل المثال، مدى سرعة الأشعة فوق البنفسجية في تكسير بوليمرات البلاستيك (التحلل الضوئي). وهذا ليس دقيقًا للغاية، وهذا هو السبب في وجود تقديرات متفاوتة للمدة التي تستغرقها بعض المواد الحديثة للتحلل. ومع ذلك، يتفق معظم العلماء على أنه سواء كانت 500 سنة أو 4000 سنة، فهي فترة طويلة جدًا.
كم من الوقت تستغرق المواد المختلفة لتتحلل أو تتفكك
لإلقاء نظرة عامة على مدى سرعة تحلل بعض المواد الأكثر شيوعًا أو تحللها، ألقِ نظرة على الجدول أدناه.
تجدر الإشارة إلى أن هذه الأوقات تختلف بشكل كبير حسب الظروف.
والأكثر من ذلك، فإن العديد من الأغراض اليومية تتكون من أكثر من مادة واحدة، مما يعني أن القطعة المنزلية الواحدة من المحتمل أن تتحلل بمعدلات مختلفة. إذاً، كيف يمكن أن يبدو تحلل قطعة قمامة شائعة؟
كيف تتحطم الأشياء - كرسي بذراعين مهمل
أثناء القيادة في المدينة، من الشائع رؤية رؤية الكراسي القديمة ملقاة على الرصيف - المزيد من النفايات الموجهة إلى مكب النفايات. وبمجرد رمي الكرسي على الرصيف، قد يكون الكرسي مكسوراً، لكن المواد التي يتكون منها تظل سليمة - خليط من الإطار الخشبي والأغطية القطنية والوسائد المصنوعة من البولي يوريثين والخيوط والدبابيس والغراء.
بعد مرور بضعة أشهر، ستختفي الخيوط الرفيعة والصمغ الخفيف الذي كان يربط الكرسي ببعضه البعض. وبعد مرور نصف عام، سيكون القطن الذي كان يغطي الوسائد والذراعين والظهر قد تعفن. ومع تحول الشهور إلى سنوات، والسنوات إلى عقود، سيكون الإطار الخشبي قد تحلل ببطء في مكب النفايات - أبطأ بكثير مما لو كان في مكب النفايات.
بعد مرور عشرين عاماً، تبدأ المساند في الصدأ، حيث يشق السائل طريقه أخيراً عبر طلاء الزنك ليتآكل الحديد. تتحول العقود إلى قرون، وبعد مرور نصف ألف عام، لا يمكن التعرف على وسائد البولي يوريثان ولكنها لا تزال موجودة إلى حد كبير.
لقد مرّ ألف عام منذ أن وقف الكرسي ذو الذراعين على رصيف المدينة وهو في النهاية محطم بالكامل تقريبًا.
هذا كرسي بذراعين واحد فقط، من بين أكثر من 12.2 مليون طن من نفايات الأثاث الأمريكية في عام 2017 وحدها، ذهب 80.2% منها إلى مكب النفايات.
بدائل لترك المواد لتتحلل
من الواضح أن إلقاء كل شيء في مكب النفايات لملايين السنين ليس نموذجًا مستدامًا لإدارة النفايات، خاصة عندما نرى أن المواد التي تستغرق وقتاً أطول للتحلل غالبًا ما تكون قابلة لإعادة التدوير بسهولة:
الزجاج - إذا تُرك الزجاج ليتحلل، يمكن أن يستغرق مليون سنة. ومع ذلك، عندما التعامل معه بمسؤولية، يمكن إعادة تدوير الزجاج إلى ما لا نهاية دون أي خسارة في الجودة.
البلاستيك - على الرغم من عدم قابليته لإعادة التدوير إلى ما لا نهاية، فإن العديد من البلاستيك يمكن إعادة معالجتها عدة مرات إلى منتجات جديدة قبل أن تبدأ بالتحلل. وحتى استخدامين أفضل من أكثر من 500 عام في مكب النفايات بعد استخدام واحد!
الألومنيوم - قد تستغرق العلبة أكثر من 100 عام حتى تتحلل، لكن الألومنيوم، مثل الزجاج، يمكن إعادة تدويره إلى ما لا نهاية. وهو واحد من أكثر المواد التي يسهل إعادة تدويرها في مجاري نفاياتنا ولكن ينتهي به المطاف بالتحلل في مدافن النفايات.
الورق - كما هو الحال مع البلاستيك، لا يمكن إعادة معالجة الورق إلا لعدد محدود من المرات قبل أن يصبح غير صالح للاستخدام، ولكن هذا لا يزال أفضل من بقائه في مكب النفايات لمدة 5 أشهر.
المواد التي تتحلل بسرعة يمكن أيضًا معالجتها بشكل أفضل. قد تتحلل قصاصات الخضراوات وقشور الفاكهة في غضون أسابيع أو شهور، ولكن هذه العملية تكون أفضل بكثير عندما يتم فصلها على أنها مواد عضوية/سماد عضوي بدلاً من إلقائها في مكب النفايات.
المواد التي تتحلل بسرعة أو ببطء أو لا تتحلل على الإطلاق: هل يهم؟
عند النظر إلى الجدول أعلاه، من السهل تبرير رمي بعض النفايات مع العلم أنها "ستزول" في غضون أسابيع أو أشهر. ومع ذلك، سواءً كانت المادة تتحلل بسرعة أو ببطء أو لا تتحلل على الإطلاق، فإن إضافتها إلى مجاري النفايات في مكب النفايات لا يزال له تداعيات سلبية.
فحتى أكثر النفايات غير الضارة - مثل زركشة الخضروات - يمكن أن تتسبب في إنتاج الميثان بشكل مفرط وتلوث المياه وغير ذلك عندما تترك لتتحلل في بيئة غير طبيعية في مكب النفايات.
لمزيد من المعلومات حول تحسين إعادة التدوير، اتصل بـ RTS للحصول على تقييم مجاني للنفاياتأو تصفح قسم قسم الموارد للحصول على رؤى حول اقتصاد أكثر دائرية.