من نتائج الأشهر الماضية أن الأمريكيين يقضون وقتًا أطول بكثير من المعتاد في المنزل. وفي مواجهة الساعات الإضافية التي يقضونها في العيش والعمل في نفس المكان في كثير من الأحيان، كان الكثيرون يوجهون طاقاتهم إلى تحويل منازلهم - أي تهيئة ظروف معيشة وعمل أكثر راحة لاستيعاب "الوضع الطبيعي الجديد".
وقد تُرجم ذلك إلى طفرة في عمليات التجديد، حيث بلغت مبيعات مستلزمات تحسين المنزل, الأثاثوحتى الطلاء جميعها تشهد نموًا إيجابيًا على مدار العام.
ولكن هناك جانب سلبي خفي لهذا التغيير في المنزل أو المكتب: نفايات الأثاث. غالباً ما يتم تجاهل نفايات الأثاث، المعروفة في هذه الصناعة باسم "f-waste"، من قبل الشركات والمستهلكين لأنها تتولد بشكل أقل من أنواع النفايات الأخرى. ومع ذلك، فإن التخلص من نفايات الأثاث يمثل مشكلة كبيرة، وبما أنه لا يمكن التخلص من الأثاث بسهولة أو إعادة تدويره مثل أنواع النفايات الأخرى، فغالباً ما يتم التخلص منه بطريقة غير قانونية، وينتهي به المطاف ثماني مرات من أصل 10 مرات في مكب النفايات.
نفايات الأثاث: الحقائق
ووفقًا لوكالة حماية البيئة، بلغ إجمالي نفايات الأثاث التي أنتجها الأمريكيون في عام 2017 ما مجموعه 12.2 مليون طنوذهب 80.2% منها إلى مكب النفايات. ووجدت الوكالة أيضًا أن 0.3% فقط من نفايات الوقود الأحفوري تم استرداد ما تم إرساله إلى مكب النفايات لإعادة تدويره. ومما يزيد الطين بلة، أن نفايات الأثاث لا تشمل مواد مثل السجاد والبسط، والتي ألقى الأمريكيون منها 3.4 مليون طن إضافية في عام 2017.
جزء من المشكلة هو "الأثاث السريع". فهذه القطع التي تنتجها وتبيعها بعض أكبر الأسماء في صناعات الأثاث وتحسين المنازل، تُصنع باستخدام مواد رديئة الجودة وتُعرض بأسعار منخفضة للغاية لدرجة أن الكثير من الناس يعتبرونها غير قابلة للاستخدام مرة واحدة.
وتعني الجودة والقيمة المنخفضة للأثاث السريع مجتمعةً أنه عادةً ما يكون مكلفاً للغاية أو يصعب إصلاحه أو بيعه أو التبرع به، ومن المرجح أن ينتهي به المطاف على الرصيف أكثر من الأثاث الأكثر تكلفة وقوة من الأجيال السابقة. في الواقع، وجدت دراسة استقصائية في المملكة المتحدة أن ثلث الأشخاص يتخلصون من الأثاث الذي لا يزال يعمل بدلاً من بيعه أو التبرع به.
ومثلما هو الحال مع الموضة السريعة، تشجع ثقافة الأثاث السريع المستهلكين على تحديث ديكور منازلهم لمتابعة اتجاهات التصميم المتغيرة باستمرار. يتوق الكثير من الناس الذين تغريهم الكتالوجات السنوية التي تروج للمنتجات الجديدة والمحدثة، إلى شراء أثاث جديد لاستبدال القطع القديمة التي عفا عليها الزمن التي لديهم بالفعل.
ومع ذلك، هناك ما هو أكثر من مجرد صفحات لامعة مليئة بالنعيم المنزلي. فأثاث المكاتب هو في الواقع المصدر الرئيسي لنفايات الأثاث، حيث يمثل ما يقدر بنحو 8.5 مليون طن من نفايات الأثاث سنويًا. ومع تقليص حجم المكاتب تدريجيًا لاستيعاب التحول إلى العمل من المنزل، من المرجح أن يزداد هذا الرقم خلال السنوات القليلة المقبلة، على الأقل مؤقتًا.
مشاكل التخلص من نفايات الأثاث
إذًا لماذا يكون التخلص من الأثاث صعبًا للغاية؟ العامل الأساسي، خاصةً مع الأثاث الحديث، هو ما هو مصنوع منه. فغالباً ما تتكون القطعة الواحدة من عدة مواد مختلفة، بما في ذلك الخشب والمعدن وأنواع مختلفة من البلاستيك، والتي يصعب إعادة تدوير الكثير منها. يستغرق تفكيك الأثاث ومعالجة كل نوع من المواد على حدة وقتاً طويلاً ومكلفاً.
وبدلاً من الخشب الصلب، يستخدم الكثير من الأثاث أيضاً اللوح الخشبي، وهو مصنوع من قطع الخشب المقطعة والمغلقة معاً بمواد لاصقة تحتوي على مواد كيميائية سامة وغالباً ما يتم تصفيحها بالبلاستيك. تحتوي بعض قطع الأثاث القديمة أيضاً على مواد كيميائية خطرة على الصحة، مثل مثبطات اللهب. هذه المواد ليس من المستحيل تقريباً إعادة تدويرها فحسب، بل من الصعب والمكلف أيضاً التخلص منها بأمان.
الحد من نفايات الأثاث بطريقة مسؤولة
تُبذل الجهود للحد من نفايات الأثاث باستخدام مبادئ الاقتصاد الدائري. فعلى سبيل المثال، تعهدت إيكيا، على سبيل المثال، بتقليل بصمتها إلى حد كبير لتصبح "شركة دائرية" بحلول عام 2030. وكجزء من هذه المبادرة، تختبر الشركة خطة إعادة الشراء حيث سيتم إعادة بيع الأثاث الذي لا يزال في حالة جيدة، وسيتم إعادة تدوير القطع المكسورة أو البالية إلى منتجات إيكيا الجديدة. هناك أيضاً عدد من الشركات الناشئة التي تركز على الأثاث المصمم بالكامل حول الاستدامة والاقتصادات الدائرية.
ولكن ماذا تفعل بالأثاث غير المرغوب فيه لديك الآن؟ هل ستلتقط إدارة النفايات البلدية الأثاث؟ لتجنب انتهاء المطاف بالمخلفات في مدافن النفايات، فإن إعادة الاستخدام وإعادة التدوير هما أفضل خيارين. يعد نشر الأغراض على المنتديات عبر الإنترنت مثل Craigslist أو Freecycle طريقة بسيطة وخالية من المتاعب نسبياً للعثور على مالك جديد، ويمكن للراغبين في القيام بالمزيد من العمل أن يجدوا أيضاً جمعيات خيرية محلية يسعدها قبول الأثاث المتبرع به.
في معظم المناطق، تقوم إدارة النفايات البلدية بالتقاط الأثاث، أو توفر مكانًا لإلقاء نفايات الأثاث، ولكن لا يوجد ضمان كبير لإعادة تدويرها. لإعادة تدوير الأثاث المنزلي، من الأفضل البحث عن مركز لإعادة التدوير في منطقتك يمكنه التعامل مع النفايات.
تمثل نفايات أثاث المكاتب مشكلة بسبب الكمية الهائلة منها التي يتم توليدها في فترة قصيرة. ومع ذلك، وعلى عكس الأثاث المنزلي، فإن المكاتب والكراسي وحتى حواجز المكاتب لديها العديد من الفرص لحياة ثانية في المدارس والمنظمات المحلية التي قد تكافح لشراء أثاث جديد بنفسها. وفي بعض الحالات، قد يجعل الأثاث الذي يتم التبرع به الأثاث المتبرع به الشركة مؤهلة للحصول على خصومات ضريبية، مما يساعد على تعويض تكاليف إدارة النفايات.
لمعرفة المزيد عن إعادة تدوير الأثاث وأنواع النفايات الأخرى، اشترك في مدونتنا. بالإضافة إلى ذلك، تحدّث مع أحد مستشاري TRUE Waste Advisors لدينا لمعرفة كيفية تحسين ممارسات النفايات وإعادة التدوير في شركتك.