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虽然很多企业和个人可能没有意识到,但有很多日常材料和物品是不能扔进垃圾桶的。从用过的灯泡到半罐装的空气清新剂,许多看似无害的物品一旦被丢弃,就会给您的企业带来麻烦。

这些材料被称为 "通用废物",自 2006 年起,《通用废物法》规定,居民或小型企业将任何属于该法管辖范围的物品丢入垃圾桶均属违法行为。但什么是通用废物,您的企业如何才能妥善管理通用废物?

 


什么是通用废物?

根据美国环境保护局的定义,通用废物是由包括大多数企业和家庭在内的各种个人和组织广泛产生的危险废物。它可能包括电池、荧光灯、电视机、电脑和其他电子设备等常见物品,以及汞温度计和其他含汞设备等不常见物品。

虽然《通用废物法》涵盖了一系列核心产品和材料,但对于什么是通用废物,每个州都有自己的一套规定。在此,我们将探讨通用废物与一般危险废物的区别,以及各州是如何处理这一问题的。

 


通用废物和一般危险废物有什么区别?

值得注意的是,虽然所有的通用废物都是危险废物,但并非所有的危险废物都是通用废物。

危险废物包括在处置时有可能导致或加剧死亡或重病,或对人类健康或环境构成威胁的任何物品。这意味着,从住宅中使用过的灯泡到使用过的食用油,再到工业生产过程中残留的污泥,都属于危险废物。

其中许多废物类型并不常见,通用废物只包括那些家庭或小型企业很可能会丢弃的废物。例如,美国的每间办公室都可能会在某些时候丢弃一些电池和一罐空气清新剂。然而,许多办公室产生的废物远不止这些。

更重要的是,环境保护局的 "通用废物计划 "所包括的通用废物的范围,自第一次迭代以来,随着时间的推移而不断扩大。

 


根据美国环保局的规定,什么被视为通用废物?

联邦 "通用废物计划 "是由美国环保局于 1995 年首次制定的,该计划对通用废物进行了定义,并对如何处理通用废物做出了规定。当时,该计划涵盖 "无害环境收集和......适当回收或处理危险废物镍镉电池和其他电池、某些危险废物杀虫剂以及含汞自动调温器"。

此后,环保局又增加了更多类别,目前共有五类通用废物:

电池

这是首批纳入 "通用废物计划 "的废物项目之一,包括除废铅酸电池以外的所有电池,废铅酸电池根据不同的规定进行管理。

 

 

 

农药

涵盖范围广泛的杀虫剂,但前提是这些杀虫剂属于召回、停用或注销的库存;或者这些杀虫剂是作为废弃杀虫剂收集计划的一部分而被收集的。否则,应根据其他废物管理法规进行处理。

 

含汞设备

根据《联邦法规汇编》(CFR)第 40 篇第 273 部分,这是指任何含汞的设备(或设备的一部分)。这可能包括开关、继电器和温度计等,但不包括电池和灯,因为它们属于各自的类别。它还不包括曾经含有含汞成分但后来已被移除的设备。

 

灯具

这涵盖了许多企业中使用的各种灯泡,包括荧光灯、高强度气体放电灯、霓虹灯、汞蒸气灯、高压钠灯和金属卤化物灯。虽然环保局没有明确提及在家庭和办公室中越来越常见的 LED 灯,但它们似乎属于灯的广泛定义范围:"......电气照明设备的灯泡或灯管部分。灯是专门设计用来产生辐射能的,通常在电磁波谱的紫外线、可见光和红外线区域。

 

气雾剂罐

气雾罐中的产品本身往往具有危险性,但 "通用废物计划 "关注的是推进剂,这就是为什么该定义包括任何 "装有在压力下压缩、液化或溶解的气体的不可再充装的容器,其唯一目的是喷出液体、糊状物或粉末,并装有可使内装物被气体喷出的自闭释放装置"。

需要注意的是,空喷雾罐(根据《联邦法规法典》的定义)不属于通用废物。

 


在美国各州,什么被视为通用废物?

大多数州采用了完整的联邦通用废物计划,但也有一些州只采用了部分计划。另一方面,一些州还自行添加了被归类为通用废物的材料。例如,缅因州、新罕布什尔州和罗德岛州都有关于阴极射线管(CRT)的规定。加利福尼亚州和夏威夷州都将太阳能电池板和光伏组件视为通用废物。

更重要的是,许多州都对相同的通用废物条款进行了调整。例如,阿肯色州在灯具方面采用了联邦计划,但在州一级将破碎和压碎的灯具/碎片排除在外;与此类似,印第安纳州明确禁止故意破碎或压碎灯具。

 


企业如何处理普遍废物

美国环保局概述了通用废物系统的四个参与者:

  • 少量通用废物处理者(通用废物少于 5000 千克)、
  • 大量通用废物处理者(5,000 公斤或更多通用废物)、
  • 通用废物运输商
  • 通用废物目的地设施

 

废物生产者(很可能是您的企业)和收集者被视为废物处理者,因此都有责任确保妥善处置他们可能产生的任何通用废物。这意味着所有各方都有责任将通用废物最终交由获准接收危险废物的适当设施进行处理。

如果一家企业要处置通用废物,那么根据美国环保局的规定,他们可以将废物送到其他废物处理者、国外目的地或目的地设施,即处理、处置或回收特定类别通用废物的地方。

一般来说,通用废物可储存一年(一旦被视为废物),运输时不需要清单,也不需要危险废物运输商将其运送到上述设施。不过,每个州都有自己的要求,因此请查阅当地立法,与当地的通用废物回收中心合作,或寻找负责任的废物管理合作伙伴。

这可能很快就会变得非常混乱,因此,为了澄清这一点,我们不妨看一个假设的例子:

一家小企业正在装修办公室,在装修过程中,他们丢弃了所有的旧灯具。建筑公司从这家小企业那里拿走了这些废品。

小企业和建筑公司都有责任对这些灯管进行适当的最终处置。此外,他们中的任何一方都可以将这些现在被视为废物的灯管储存长达一年。

他们与一家废物管理公司签订合同,由该公司负责收集、回收这些灯管,并证明其已被销毁,从而使小企业和建筑公司都能遵守通用废物法规。

通常情况下,为确保妥善处置通用废物,企业最简单的解决方案就是与 RTS 这样的废物管理公司合作。我们能够遵守通用废物处理的各种注意事项,例如提供分流报告和 "销毁证书",验证负责任的回收。此外,RTS 还可以提供持续的设备和服务,以处理企业中最常见的通用废物,如电池或灯泡。

这包括邮寄回收、符合通用废物法规的现场存储解决方案以及按需回收等服务。

 


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