当我们进入千禧年的第三个十年时，我们必须明白，全球废物的产生是我们这个时代最紧迫的问题之一，是资本主义和消费主义增长不可避免的副产品。这一危机不会消失，而且每年都在加剧。
这并不是说我们没有做出改变，但我们还有很长的路要走，可以说，到目前为止，回收行业更像是 19 世纪的产物，而不是 21 世纪的产物。
那么，在 21 世纪的第三个十年，回收利用将如何发展？未来又会怎样？根据我们的《2020 年回收利用状况报告》，我们将在此深入探讨推动美国未来回收利用发展的一些关键因素。
消费者有能力改变现状
要真正实现旨在促进未来回收利用的变革，企业必须摆脱对石油基材料的依赖，同时采用更具可持续性的替代品，并确保延长产品的使用寿命。就废物污染而言，石油塑料是最大的污染源之一，许多塑料材料完全不可回收，在环境中需要数千年才能分解。
消费者必须成为全面改变我们所选择的消费材料类型和使用方式的推动力。目前流行的摒弃一次性水瓶的做法就是一个很好的例子，说明了人民的力量如何能够推动上游的变革。
在未来十年里，随着可持续发展教育日益成为社会结构的一部分，消费者将要求在产品上贴上更清晰的标签、采用替代性包装解决方案、对装置和设备进行简单且具有成本效益的维修，以及在所有行业全面摒弃塑料。
真正的循环经济
循环经济的概念已经深入人心，目前正在采取一些小措施将其付诸实践。随着制造商和循环利用倡议的共同努力并达到临界质量，未来的循环利用产品必将激增。一旦实现，循环产品将成为常态，100% 的闭环回收系统将确保回收材料用于与原产品具有同等价值的产品中。请看三个改变我们废弃物处理文化的创新方案。
此外，在 新技术和现有技术此外，回收中心将能够更轻松地分类和分离物品。 受过教育的公众也能有效地分类物品，这将有助于减少回收废物流的污染，并提供更多的回收机会。
重新评估价值
废物之所以是废物，是因为我们不珍惜它。在考虑回收利用的未来时，评估产品从生产、消费到处置的各个环节的价值，对于确保我们对有限资源的粗心使用进行评估至关重要。生产者延伸责任制（EPR）是确保实现这一点的一种尝试，在未来十年中，它的影响范围将扩大，并以多种方式促进回收利用行业的发展。
尽管自 20 世纪 90 年代以来，EPR 就以某种形式出现，但回收利用行业的未来将越来越依赖于这种新的废物价值评估方式。 非制造业 将成为这一过程中不可或缺的一部分，通过确保产品、材料和资源能够在产业链的末端被拆卸或回收利用，使其流通时间越来越长。
简而言之，通过政府强有力的EPR 立法和消费者的持续压力，未来的产品价格将包含对潜在环境影响的价值或税收。这将激励制造商使用更具可持续性的产品，实施高效的再利用和维修计划，并确保回收更快、更高效、更便宜。
技术与透明度齐头并进
现有技术正在整个回收行业掀起波澜。射频识别（RFID）和其他跟踪技术提高了产品生产和后续处理过程中的透明度，使产品的整个生命周期都能得到跟踪和记录。在未来十年中，回收计划将要求越来越多的产品成为这些计划的一部分，从而可以确定大量数据点的详细指标。
与未来回收利用相关的技术还将在材料传感器领域得到发展，这些技术旨在提高商业和消费者规模的回收设施的效率。确保废物流的 "纯净 "是有效回收面临的主要挑战之一，而大规模生产的材料传感器的发展将提高家庭和回收设施的分类效率。
结论--减少消费，加强保护
回收利用行业的未来在很大程度上取决于减少一起加工的不同材料的数量，以及提高回收利用过程中产生的原材料的纯度。产品材料的标准化是这一未来愿景的一个要素，其基础是节约而非消耗，从而有效减少并重新定义我们所说的废物。
收集和配送方面的其他效率也有可能降低回收成本，并在未来十年进一步推动该行业的发展。在全美范围内，按需收集与全面的路边收集将通过技术提高效率，通过集中式应用程序和门户网站连接产业链的各个环节。
例如，纽约的路边回收计划是美国最全面的回收计划之一，在努力实现到 2030 年实现零废弃物的崇高目标的同时，也在不断提高可回收物的收集和分配效率。丹佛正在通过一系列旨在增加居民可放入回收车的材料类型的试点路线，帮助教育居民进行回收。诸如此类的举措将确保下一个十年重新重视减少废物。
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