想象一下一个几乎没有浪费的世界。一个我们丢弃的所有东西都被重新利用或再利用的世界。在这个世界里，我们丢弃的所有材料都被回收利用，并被用于新产品的生产。那么，我们的垃圾是这样的；事实上，大部分垃圾根本不是垃圾。
今天，回收利用比以往任何时候都更加重要。全球消费率逐年上升，我们对新事物的需求也在增加。然而，如果我们开始从另一个角度来看待这些消费水平所产生的废物，就会发现一个充满机遇的全新世界。简单地说，回收利用不仅仅是减少垃圾填埋量的一种方法，它还是一种行之有效的回收有价值材料的方法，这些材料可以用于新产品。
我们的废物并非一文不值
无论是纸张还是塑料，无论是铝还是电子废料，已经完成其原始用途的产品和材料绝非一文不值。事实上，铝、塑料、纸板和纸张都有价值，而大量的电子垃圾由于含有贵金属，可以卖出极高的价格。
因此，我们对废物的需求是有道理的。据估计，高达75% 的废弃物都可以回收利用或再利用，这一惊人的数字对于旨在重申回收利用重要性的行业来说，具有许多积极的意义。如果我们能从消费者和商业层面改变对废物的看法，那么我们就能真正理解回收利用的重要性。
有机产品 - 最原始的可回收产品
当我们考虑有机物--最初的可回收物--时，也许最能凸显对回收利用真正价值的理解。堆肥可以追溯到几千年前，它仍然是当今使用的最有效的回收形式之一，依靠纯天然的过程分解废物，然后用作堆肥或肥料。简单地说，这是一个养活自己和全世界数十亿人的过程！
然而，有机物作为 都市固体废弃物中最大的单一成分，其地位并不令人羡慕，这意味着，不知从什么时候开始，我们已经忘记了即使是腐烂的蔬菜也是有价值的。因此，有效处理厨余垃圾以及来自花园或农场的其他有机物不容小觑。它不仅为我们提供了养料，是全球范围内用来提高土壤肥力的黑金，而且还是我们应该如何看待所有材料的原型，为我们提供了一个循环经济运作的古老范例。
回收利用的好处
回收利用的许多好处显而易见。首先，减少了垃圾填埋场的规模和数量，最大限度地降低了大量混合垃圾对环境的影响。反过来，这也使较小的垃圾填埋场能够更有效地工作，而且随着时间的推移，随着回收率的提高和材料成为循环经济的一部分，垃圾填埋场有望被完全淘汰。
其次，提高可回收物和其他废品的价值可以让我们减少对自然资源和化石燃料的依赖。使用可回收物作为新产品的原材料，往往能大大减少生产过程中所需的能源。此外，使用已在流通的材料可以最大限度地减少开采和加工自然资源的需要，同时节约能源和保护环境。
回收利用的其他益处也许并不那么明显，但也可能开始缓解正在逐步实现碳中和的社会所面临的一些经济问题。例如，据美国环保局估计，2007 年美国回收利用行业创造了 75.7 万个工作岗位，支付了 366 亿美元的工资，并产生了 67 亿美元的税收。未来十年，回收利用行业的增长很可能使这一数字翻番，从而帮助取代采矿和原油加工等其他对环境破坏更大的行业所失去的工作岗位。
然而，另一种资源的存在直到现在还完全被忽视。如今，一些公司开始在现有的垃圾填埋场"采矿"，以获取宝贵的资源，许多人预测，随着我们的经济去碳化，这些人造矿山将非常有利可图。这种创新的回收方法既有可能减少 "不卫生 "的垃圾填埋场，又能让我们回收紧缺的金属，特别是光伏电池、电动汽车和风力涡轮机等清洁技术中使用的金属。
更清洁的世界和更强大的经济
回收利用行业最紧迫的问题之一是改变我们对废物的看法。当我们开始把丢弃的产品视为有价值的商品时，我们就更有可能以负责任的方式进行回收。为了支持这些变化，个人和企业都必须改变对废弃物的态度。行业本身也必须加大力度，简化收集程序，改进处理设施，以最大限度地提高全球的回收利用率。改进商业回收系统是确保回收利用比简单地将废品扔进垃圾填埋场更容易的关键。
废物管理等级制度的重要性还必须被纳入全球运动的考虑范围，以实现更具环保意识的消费--为更高效、更有效的回收行业奠定基础。这意味着消费者必须继续反击制造商的 "一次性 "政策，并进一步推动旨在将一次性包装从整个产业链中清除出去的运动。
对制造商持续施加压力，要求他们生产出更多可重复使用或维修的环保产品，也将有助于减轻新生的回收行业的负担--让处理设施能够尽快处理我们每天产生的大量废物。
回收利用行业的重要性在这里得到了真正的体现。通过制造商和消费者的共同努力，改变现状和重新设计我们现有的 "索取、制造和处置 "文化必须成为当务之急。回收利用不是一个放之四海而皆准的解决方案，而是一个跨越国界、政治和经济的循环经济的重要组成部分。
有关循环经济、回收行业以及其他重要可持续发展问题的更多信息，请继续关注RTS 博客。此外，如果您的企业需要有关如何更有效地进行回收利用的有见地的建议和指导，请立即联系我们进行免费废物评估。